タイガースは、9月１６日、オークランドでアスレチックアスに
３－１で快勝。6地区のトップを切って地区優勝。１９８７年以来
２４年ぶりの感激です。
試合後はすぐにクラブハウスでシャンペン・パーティー。
敵地なの控えめでしたが、この日に備えた特注の帽子は
タイガースのロゴ入り「ＭＬＢプレーオフ」と印字された
もの。さらにＴシャツは「セントラル・チャンピオン」とプリント
されたお祝い用。みんな、このおそろいで楽しく掛け合いでした。
まだ、日曜日までオークランドで２試合があるので、早めに
切り上げましたが、ラスト・スパートで、一気に、インディアンス、
ホワイトソックスを振り切ったのも、補強の成果です。
この日の勝利投手、先発のダク・フィスターは７月３０日
のトレード期限切れ寸前にマリナーズから獲得。以後、
６勝1敗の好投、ロイヤルズから来たベタミット三塁手、
ツインズから獲得した3番・Ｄ・ヤング、すべて活躍
しました。
レッドソックスから、昨年のオフに来た、Ｖ・マルチネス
ＤＨは、打率・３２５、打点も１００に迫るパワーを発揮。
近来にない補強の成功でした。
白髪、白ひげのジム・リーランド監督は「これでポストシーズン
は十分余裕を持って臨める。投手ローテを始め、万全の
準備をしたい」と、浮かれた様子は全くありませんでした。
この日、オークランドは「スター・ウォーズ・ナイト」。
３０日からの地区シリーズは、どこが相手になるのか、
楽しみです。
すでに８８勝、ヤンキースの９０勝にも迫る勢い。
ホーム・フィールド・アドバンテージも夢ではありません。
了
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