ホームラン・ダービーはオルティーズ

オールスター・ゲーム前日のハイライト、ホームラン・ダービーは、３ラウンドを

勝ち抜いた、レッドソックスのデビッド・オルティーズＤＨが総計３２本の

スタンド入りで初優勝しました。

今年参加した８選手は、ホームラン・バッター、と思える選手は、オルティーズしか

おらず、「ホームラン競争は無理じゃないか」と、首をかしげる顔ぶれでした。

第1ラウンドで１３本を連発、首位に立ったコーリー・ハート外野手（ブリュワーズ）も、ここで

パワーを使い果たし、第2ラウンドはゼロ。ここで１３本を打ち込んだオルティーズが、

最終ラウンドも１１本。決勝へ進んだヘンリー・ラミレス（マーリンズ）は５本に終わり、

オルティーズの圧勝でした。

「疲れたよ」というオルティーズの会見を聞くと、いかに、この競争で

エネルギーを使い果たすか、が良く分かります。

この日は1万７０００人のファンでしたが、拍手が沸けば、自然に「もっと

良いところを見せよう」と、力が入るのは人情。本当にクタクタに

なって、バットを振るのもイヤになってしまいます。

オルティーズは、かって、レッドソックスに居たラミレスに、「力むなよ」

と注意し、親切にいろいろアドバイスしていたほど、余裕がありましたが、

そんなゆとりのある選手はいなかった、ようです。

今回は、ファン投票で出場者を決めたい、ＭＬＢの意向でしたが、辞退者が

続出。やむなく、この８人になってしまった、のです。

両リーグの最多本塁打ベスト１０人で、出ていない人の方が多く、

ファンには物足りなかった、のではないでしょうか。

昨年、出場したアルバート・プーホルズ一塁手（カージナルス）は、

投票1位の人気でしたが、今年は最初から「ノー・サンキュー」。

ライアン・ハワード（フィリーズ）もノー。2年前、爆発パワーでセンセーションを起こした、

ジュシュ・ハミルトン外野手、3年前の王者、ウラディミール・ゲレロＤＨの

レンジャーズ・コンビも辞退しました。

みんな「ここで、力を使い、フォームを崩すと、後半戦に良くない」

という思いがあるようです。

このコンテストも、考え直す時期に来ているのではないか、

と、心配しています。

了