バンクーバー朝日の本、その３

テッドさんの本には、父上テデイさんの横顔が描かれています。

祖父、祖母は山口県大島郡の出身。同郷の方とともにバンクーバーへ

渡り、市内の日本人街で簡易旅館を経営していた、と、伝えられています。

父・テディさんはバンクーバー生まれの日系二世です。

漁師だった祖父は野球チーム結成を聞いて「せがれを入団させてくれ」と、

宮崎監督に頼みました。テデイ・フルモトは右腕投手として頭角を現し、

レギュラーの座を練習熱心な努力でをつかみました。

「大きく振りかぶり、体をいっぱいに使った躍動的なフォームから、しなる右腕

の繰り出す速球投手だった」と、テッド氏は父のピッチングを描写しています。

まだ、１４、15歳の少年チーム、朝日が大人の相手を負かす、という

評判が高まり、日系社会のシンボルにも急成長しました。

結成から4年後には、トップ・チームから５軍まである、下部育成組織も

できあがり、驚くほどの躍進ぶりでした。「やらせて欲しい」と希望する選手は跡を絶たず、

人気はアメリカにも及び、各地へ遠路遠征にも行くまでになり、バンクーバー

のインターナショナル・リーグからも加盟の誘いも来ました。

パウエル球場には、いつも黒山の人だかりでした。

「バンクーバー朝日」の本の表紙には、ワインドアップした投手の

フォームが描かれていますが、これこそ、父・テディさんの勇姿なのです。

テディさんは先発、救援自在の投手で、投げない日は遊撃も守り、

アクロバットな回転守備で沸かせ、さらに、右翼も守り、攻守に

活躍した、看板スターになりました。

テッドさんがこの本を書くに当たり、トロント・スカイ・ドームで行われた

「ジャパン・デー」に集まった、朝日のメンバーと初めて会合しました。

「テディの息子が来た！」と、カナダ各地から長老が集まり、昔話に

時間を忘れた、そうです。その体験記の本なのです。

了