チーム連携プレーの逆転勝利

２０日、ワールドシリーズ第2戦。

９回”あと3人”と、追い詰められた土壇場でレンジャーズは

踏みとどまり、シリーズを１勝1敗のタイに持ち込んで、テキサスへ戻ります。

鮮やかな逆転勝利。同点のハミルトン、決勝点のヤング。

３、4番はきっちり外野犠牲フライを打ち上げ、勝利を呼び込み

ました。

「あの場合、大きなことを望まない。同点にするには、外野フライ

しかない。初球から狙っていた」と、今シリーズ不振のハミルトンは

冷静でした。ヤングも同じです。「これがシーズンを勝ち抜いてきた

レンジャーズのチーム・プレーさ」。

きっかけは1番・キンスラーの出塁です。左中間へテキサスの

シングルで出塁すると、2番のアンドラスは送りバントと見せかけて

やらず、3球目にキンスラーが２盗。モリナ捕手の素早い二塁送球をくぐり

ヘッド・スライドで間一髪セーフ。

「手を伸ばして一瞬速かった。送球が良かったので、

アウトになればすべて終わり、と必死のスライデイングだった」と、

キンスラー。2番のアンドラスも中前にテキサス安打。

センターのバックホームをカットマンがいないのを見逃さず、

そのまま2塁へ進み、この２、３塁にしたチャンスが運命を分けたのです。

この日、再三の好守を見せたこのコンビ。「ウチは打撃だけ

ではない。こういう連携プレーで勝つて来たんだ」と、誇るアンドラス。

レンジャーズ会長、ノーマン・ライアン氏は「ウチは今年は

6戦で勝てる」と、この日、予言しました。

さて、テキサスへ舞台は変わります。

８回まで０ー１で9回に逆転したのは、１９８５年のロイヤルズ以来、

２６年ぶり、史上3回目、という歴史があります。

その１９８５年、勝てば優勝を目前に、負けたのはカージナルス。

その年、最後の７戦も落とし、３勝4敗で夢は消えたのです。

了