記録デー、リベラ投手６００セーブ

9月１３日は、まさに「記録デー」でした。

ヤンキースのクローザー、マリアノ・リベラ投手が、史上2人目

の通算６００セーブ達成の偉業。

レッドソックスの大ベテラン、チィム・ウェークフィールド投手が

涙の２００勝利ゴール。

さらに、タイガースの豪腕、ジャステイン・バーランダー投手

が独走の２３勝、チームは１１連勝で地区Ｖのゴール目前。

いや、すごい記録ラッシュの1日でした。

シアトルでヤンキースは３－２でマリナーズを振り切りました。

９回裏にマウンドに上がったリベラは、先頭の代打、

ＷＭペーニアを三振、1番・イチローに左前シングルを

許しましたが、2番・シーガーも三振。3番・アックレー

の打席でカウント、ワンボールから二塁へ走った

イチローを、マーチン捕手が二塁ベース上の

ジター遊撃手へストライクの送球。ピタリと刺し、

ゲーム・セット。

ベンチから全員が飛び出し、次々にリベラに抱きつく

喜びようでした。

「ヤンキースにいて、こういうチャンスを与えられたのは

感謝したい。ナインのお陰だ」と、控えめに言うリベラ。

１９９７年に正式にクローザーに抜擢されてから、実に

１５年間、最低でも２８セーブ以上を挙げてきた成功ぶりは

ものすごいものです。

防御率1点台の年は１０年も。３点台に落ちた年は

２００７年の1年しかありません。

つまり「彼がマウンドに上がれば必ず逃げ切れる」ほど

の信頼感を得てきたのです。

カッター、と言われる速球は「ピンポイントのコントロール

で打者を封じる」武器です。

この間、大きな故障も起こさず、４１歳の今季も投げ

続けているとは、まさに驚異の体です。

昨年で引退した、トレバー・ホフマン投手の持つ

歴代最多セーブ「６０１」に並ぶ、抜くのも時間の

問題です。ヤンキースは、この日で９０勝。

ア・リーグの単独1位です。

チーム一丸でポストシーズンのトップの座を

目指します。

「できれば５９９で止めておきたかった」と、

悔しがるイチロー。２盗に成功して逆転サヨナラを

逃した無念さを込めたコメントでした。

了