ランデイ３００勝利、その２

ランデイで忘れられないのは、初めて日米野球で来日した、１９９０年の秋です。

もう２７歳でしたが、父のバドさんが付き添いで一緒に日本へ来ました。

バドさんは、驚くほどの長身の方で、１９８㌢もありました。当時のランデイはやせてひょろりと

した青年で、背は抜けて高い投手でしたが、息子を励まし、常に一緒に行動していた

父の影響は大きい、と、ランデイは言っています。

ランデイは身長２０８㌢。歴代の３００勝投手では最高に背が高い投手です。

ランデイに次ぐのは、身長１９３㌢のスティーブ・カールトン（フィリーズ）ロジャー・

クレメンス（レッドソックス、ヤンキース）ゲイロード・ペリー（ジャイアンツなど）の

3人。いかに大きいか、が分かる、と思います。

息子に野球を教え、我慢の心、辛抱する、耐える気持ちを吹き込んだのは、バドさん

でした。しかし、バドさんは、息子の３００勝を見る前に、１９９２年、亡くなりました。

両手を天に突き上げ、祈りを捧げるポーズは、父への感謝の現れでした。

警官だった父は、晩年を息子の成長に期待を掛けていました。

「お父さんに、この日を見せたかった」とは、心からの叫びでしょう。

２０歳台では６４勝。３０歳を超えてから２３６勝。これほど、大器晩成の投手

はいません。健康なら、３１０勝以上も不可能ではありません。

昨年、ダイヤモンドバックスは「もう限界」と、判断して、２９５勝で終えたランデイと、

再契約しませんでした。

自宅がアリゾナ州パラダイス・バレーにあり、トレーニング・ルームまで備えて

ある豪邸住まい。ヤンキースに移籍した、ニューヨーク時代は、メディアと

折り合いが悪く、特にＴＶ、カメラマンと衝突しただけに「最後はカリフルニアがいい」

と、ドジャースを希望しましたが、折り合わず、ジャイアンツが受け入れました。

1年契約、年俸８００万㌦（約８億円）でした。

今季、先発でＫＯされた試合は4回もありましたが、父の教え通り、我慢で立ち直り、

ついに５勝を積み重ねてのゴール。

彼に次ぐのは、フィリーズの左腕、ジャミー・モイヤー投手ですが、

5月３１日、２５０勝を挙げたものの、もう、４６歳１９９日の高齢。

あと５０勝は至難のワザではないでしょうか。

「ラスト３００勝投手」に心からの祝福を贈りたい、と、思います。

了