レイズの新星・1番・フルド外野手

開幕１勝８敗のどん底にいた、昨年ア東地区首位のレイズ

を引き上げたのは新星、左打ちのサム・フルド外野手です。

いま、打率・３４６。二塁打６本、三里打2本、本塁打1本。

８打点、盗塁１０。1番に起用された２０試合で大活躍。

ジョー・マドン監督の期待に応えました。

レイズには、オールスター・ゲームでＭＶＰも取った、

快足のカール・クロフォード（レッドソックスへ移籍）

に代わる新鋭です。

２００４年のドラフトでカブス入り。ところが、故障が多く、

肩を壊し、ヘルニアなど、2年ものブランクがあって出遅れ

ました。

スタンフォード大学の経済学科卒。もう２９歳ですが、

今年の1月８日、右腕・先発のマット・ガルザ投手を

欲しかったカブスは、ガルザを含む3人と交換

で放出した５人の中に、フルドがいたのです。

「クロフォードの代役が務まるなら」と、レイズは期待

半分でしたが、守備の良さは定評があり、快足で

恐れを知らぬファイトのプッレーが、ついに開花した

のです。

「マイナーから見ていたが、あいつはプロでやれるのか

しら？と、思っていたが、まさか、あれほど」と、父のケンさんも驚く活躍です。

まさに、眠っていた素質が、一気に開いた感じです。

レイズは第4節を終わり、ようやく5割に上昇。ヤンキース

に次ぐ2位に付けました。そのきっかけは1勝８敗で

乗り込んだ、ボストンの大爆発（１６ー５の大勝）でした。

この日、フルドは６打数4安打3打点、第1号アーチ。

あと一歩でサイクルを記録する猛打賞。ここから躍進が始まったのです。

人生、どこに運命の転換機があるか分かりません。

もうすぐ、ロンゴリア三塁手も復帰するレイズ。

進撃はこれからです。

了