躍進のサープライズ市

２００３年、新たにスポーツ・コンプレックスを建設、フロリダ州でキャンプしていた

ロイヤルズと、レンジャーズをキヤンプ地誘致に成功した、サープライズ市は

「２球団がアリゾナに来てくれたお陰で注目され、人口は１０倍にも増えた。

この地区の経済効果は計り知れないものがある」と、大喜びです。

フェニックス市の北西、ルート６０から、グランド・アベニューを約１時間走れば到着します。

サープライズ市は、１９９７年には人口１万５０００人の、無名の小都市でしたが、

今や、１０万人を突破。１万７１４席収容のメイン球場を、レンジャーズ、

ロイヤルズの２球団で交互使用。練習場は１２面もあり、マイナーの宿泊施設や、

他の練習設備も併設し、その広大な最新設備は驚くばかりです。

正式名称は「サープライズ・リクリエーション・キャンパス」。

駐車場は２チーム別々になっており、それぞれ「レンジャース・ファン」

「ロイヤルズ・ファン」と、なっています。「間違えて喧嘩にならないように」

という配慮です。担当記者の駐車場も同様に別々です。

チケットは、メインのダグアウト席は一番高く１７㌦。芝生席は６㌦です。

「狭かったフロリダから、さえぎるものもない、広々としたこのサープライズ

へ来てから、本当に楽しく野球に打ち込める」と、両チームは満足土十分です。

市は州、郡と分担して、開発の総工費、４８３０万㌦（約５１億３６００万円）

も掛けた巨額投資は、次第に実りつつあります。

この近隣には、何も見るべきものは有りませんでしたが、

「野球を観戦に来るファンが増えて、ここで働く人も増え、町の知名度

も上がり、さらに経済効果が期待できる、と思います」と、市当局は

明るい表情です。

了