殿堂入りの故郷、アバディーン、その１

全米野球ファンのあこがれの的、カル・リプケンＪ氏が、

7月29日、クーパースタウンの野球殿堂入りしました。

オリオールズの熱狂的なリプケン・ファンは、ボルチモア・カムデン

ヤードで、7月２４日に、壮行会を開き、車で場内を一周した

リプケンは、涙を拭きながら、手を振って感謝を現しました。

表彰式当日には、オレンジ・カラーの、オリオールズＴシャツ

を着たファンは、クーパースタウンへ駆けつけ、徹夜で、式典

当日を待つ、熱狂ぶりでした。

何故、リプケンは、これほどの歓迎を受けるのでしょうか？

彼は、入団してから、21年間、終始一貫、一度も、オリオールズを

動かず、オリオールズのために、全力を尽くした、その、ロヤリテイ

（忠誠心）を、ファンは、こよなく、愛しているから、なのです。

２６３２試合連続出場の大記録は、ファンとともに、作られました。

故障にも耐え、頑張り通した、その気迫、精神力、体力は、抜きんでて

います。ＦＡ制度で移籍オーライになっている、今の、メジャー

では、まさに、特異の存在です。

彼の故郷、メリーランド州、アバディーン市には、

「カル・リプケン博物館」と、彼が、独自に建設した「

ベースボール・アカデミー、リプケン・スタジアム」

があります。アバディーン市は、ボルチモア市から北へ３８㌔

の小都市。ここに行くには、前に紹介した、アムトラック鉄道を利用

するしかありません。

しかし、アバディーン駅には、ローカル線しか停車せず、駅は無人。

ここで、下車しても、全く公共交通機関はなく、徒歩では、距離

は有りすぎて大変。一つ先にある、「ボルチモア・ペン・ステーション」

（ここは特急も停車）から、タクシー、または、レンター・カー利用がベストです。

私は、タクシー往復で約９０㌦（約1万８００円）でした。博物館の見学

待ち時間込み。「いくらでも待つよ」と、運転手はＯＫでした。

このペン・ステーションは、１００年余の歴史がある、堂々たる建物。

あらゆる設備が完備。タクシーも、親切。台数も多いです。

高速道路のルート95を走り、出口８５番で降り（標識がある）、ベルエア・アベニュー

に出ればすぐです。リプケンの背番号「８」を記念した、リプケン・プラザ

の道路。メイン・ストリートには、茶色のビル外壁に「２６３２」の

数字垂れ幕が、訪ねる方々を歓迎して、掲げられています。

了