スィッチ投手の出現

ヤンキースのマウンドに、”スィッチ投手”が出現。ファンを驚かせました。

24歳。ネブラスカ州オマハの出身。パトリック・マイケル・ベンディットＪ投手。

父のシニアがパトリック少年がまだ3歳のとき、左右で投げられれば成功するかも、

と、教えたのが始まり。自宅に人工芝を敷き、打撃ケージ、投球スピードガン、

ピッチング・マシンまで持ち込む本格教育。

少年は成長に連れて、フットボールを両足で蹴るトレーニングまでやったので、

体の使い方を覚えて、オマハ中央高校時代には州の第2ベスト・チームに

選ばれるような投手になりました。

大学ではさらに磨きを掛け、ついに、ヤンキースのスカウトの目にとまり、

２００７年にドラフト。このときは「卒業してから」と、断りましたが、

２００８年も、さらに指名順位を上げて２０位にランク。

今度はすんなり入団しました。

このベンディット投手は、最初、スタテン・アイランド・ヤンキースに所属。

救援投手として好成績を挙げたので、スタテンの殿堂入り。その

左右投げの写真額が壁に飾られています。

私は、スタテンを訪問したとき、これを発見。「いつ出てくるのか」と、眺めて

いましたが、3月３０日のオープン戦で、エース左腕、ＣＣサバシーアの2番手

でマウンドに上がるとは、また、驚きでした。

1回3分の１を２安打、１失点。デビューは上々です。

写真で見ると、右（利き腕）は上手投げの本格派。左腕では横手投げの軟投。

特に、左腕のスライダー、カーブが有効、という評価です。

ヤンキースではこの1試合だけで、今季は1Aタンパ所属ですが、

面白い存在になりそうですね。

グラブはミズノに特注した、親指が左右別々に入る「６本指」。これで左右持ち替えて

投げるのです。

メジャーでスィッチ投手の登板は、１９９５年のグレッグ・ハリスが最後。

果たしてベンディット投手がいつ昇格するのか、楽しみです。

了