キャンプ地ガイド８、パイレーツ

フロリダ西海岸の最後はパイレーツです。

キャンプ地は「ブレイデントン」（研究社発行、アメリカ地名辞典）。タンパ湾の衛星都市

で、セントピータースから延びる「ザ・サンシャイン・スカイ・ブリッジ」を渡ると到着

します。この橋は全長８・９㌔。青く澄んだ海を突っ走る爽快感は素晴らしい、

と言われています。橋の一番高いポイントは７６㍍。高度差がある豪快なドライブを

楽しむ人も多いようです。

隣のサラソタ市とは双子都市。目の前はサラソタ湾。そこに細長い半島が

横たわり、いわば内海になっているので、穏やかな気候風土の、とてもいい環境です。

柑橘類の産地で有名で、トロピカーナ社の生産で、オレンジ、グレープフルーツ

などの果物の名産地。冬のリゾート地でも定評があり、1842年に町が誕生、

１９０３年に市になってから１００年余の歴史があります。

パイレーツはここにキャンプ地を設けてから４２年間も続ける長い歴史があります。

ブレイデントンは「パイレーツ・シテイ」と名付けられ、スポーツ施設は充実しています。

スポーツ用具「チャンプ」の基地があり、ここには、多くのテニス・スターが

生まれ、テニス・タウンでも有名です。

メイン球場は「マッケニー・フィールド」。収容６５６２人の小さい球場です。

今季はレイズから岩村二塁手が加入。すでにオープン戦にも出場。

新天地での期待も持てます。背番号は「３」。

支配下選手４０人以外の招待選手２６人中、投手は１８人も参加。投手陣

再建へ新戦力を求めています。

オープン戦は32試合（ホーム１５）。フィリーズとは最多の６試合。

ブレイデントンは3月２９日で打ち上げ、最後はフィラデルフィアでフィリーズと

2連戦。開幕に備えます。休日は3月１６、２２日の2日だけ。

最下位を脱出できるかどうか、若手の奮起を待ちたいパイレーツです。

了