ワシントン地下鉄のスイカ

「これは便利だ」と、思いました。

７月１日、成田からＵＡ便で空路ワシントン・ダレス空港入り。空港から「ワシントン・

フライヤー・バス」で地下鉄オレンジラインの「ウェスト・フォールス・

チャーチ駅」へ乗り継ぎ、」市内を目指しました。

この駅のチケット売り場で、新種の券「スマートリップ・カード」を購入しました。

日本のＪＲが推進している「スイカ・カード」と、そっくりの機能がある、立派な最新カード

なのです。

基本料金は５㌦（約５００円）ですが、何回もチャージして使えるし、極めて便利です。

片道カード、１日券は同じように販売していますが、磁気テープがうまく作動せず、すぐ

駄目になる、という苦情が絶えず、このスイカ方式導入になったようです。

チャーチ駅は、ワシントン・フライヤー・バスを降りて、右側にある駅舎

のエスカレーターを上がると、左側に並んでいる自動販売機の一番手前にある、細長い

スマートな発売機がこの「スマートリップ・カード」専用です。

私は１０㌦券（約１０００円）を買いました。（この方が多機能なサービス付き、

と宣伝しています）。１０㌦を入れると、すぐに厚いしっかりしたカードが出てきます。

このカードをグリーンのランプが付いている（入場ＯＫのサイン）改札口の上部にある

「スマートリップ」の絵が描かれた上にワンタッチすれば、すぐ改札ドアは開くのです。

ワシントンの地下鉄は便利で早く、正確。市内への移動には最高ですが、

場内アナウンスは良く聞き取れないし、プラットホームは暗く、駅の名は、黒字に

白の大文字で掲げてありますが、一瞬、どの駅かも分かりません。

最初に乗車するとき、方向を良く確認（行く先を間違えると大変です）し、あといくつで

目的地へ着くのか、頭に入れておかないと、失敗します。

私も「あといくつ乗る」と、運行地図（乗車口付近の壁にある）を見ながら、

無事に到着しました。

道路が混雑しているので、タクシーなどは勧められません（ここは白タクが多いので

悪人に捕まると危険）。ワシントン地下鉄のホームページに詳細な案内が出ていますので、

ワシントンへ行く方は事前の研究をやっておいた方がベターでしょう。

（了）