カレッジ・フットボール試合を７０年に渡って開催してきた、伝統を持つ、
オレンジ・ボウル・スタジアムは２００８年1月２６日、サヨナラ試合を開催しました。
ここを本拠にしていた、マイアミ大学ハリケーンズと、マイアミ・ドルフィンズのＯＢ対決で
別れを告げました。
伝統あるスタジアムの消滅を惜しむ約1万５０００人のファンが集まった、イベント
でした。解体工事は3月８日から始まり、5月１４日に修了。今は、更地になっています。
その前に2月8日から3日間、記念品オークション（椅子、ロッカー、施設部品など）
が行われました。
この地区一帯は、キューバからの移民が多く（約５０万人在住）別名”リトル・ハバナ”とも
言われています。
マイアミ国際空港からも近く、マイアミ・ダウンタウンから約３㌔。ドルフィンズ・スタジム
とは違うアクセスの便利さは格別です。
この日を待ちわびていた、ジェフリー・ローリア・オーナーも、デビッド・サムソン会長
も、「これで不入りに泣いていた時代は去り、チーム年俸にも十分な資金は
確保できるし、新設されたら、オールスター・ゲームの開催も申請、２０１３年の
第３回ＷＢＣ球場にも立候補したい。再びワールド・シリーズもチャンスだ」
と、夢いっぱいです。
マイアミ・デード郡の市民公聴会は、9時間３０分もかかる、白熱した論議が
展開され、みんな、へとへとになった、とも言われます。
公開されている球場模型は、白一色のデザインの美しい景観です。
屋根はスルスルと伸びてくる自動開閉式。両側は駐車場。市内のどこからも
すぐにたどり着けます。7万４７４６人収容の広大なスタジアムでしたから、
敷地はたっぷりとあります。ダウンタウンからも3㌔なら、歩いて行けないことはない
距離です。
ローリア・オーナーは「球場が完成したら、フロリダから”マイアミ・マーリンズ”
に改名する」と、発表しました。
建設・管理する、マイアミ・デード郡の意向に沿うもので、完成したら、同郡
から借りる形で運営します。
ファンは新設決定に大喜び。3月２３日の発表ともに、この日だけで一気に
1万５０００枚も今季の前売りが売れた、という人気です。
「ファンは新球場の座席権利確保へ、先行投資したい、気持ちの表れでは
ないか」と、サムソン会長は予測しています。
3万７０００席収容ですが、クラブ・シート３０００席、プライベート席６００を設営。
フィールドは天然芝です。
マーリンズは、今季も使用するドルフィンズ・スタジムの借用期限が、
２０１０年で切れるために、「完成する２０１１年まであと1年延長したい」と、
ドルフィンズ側へ近く申し入れします。
「これで、資金がなくて、若手有望選手を引き止められなかった悩みも
解消できる。スターの長期契約も考えることができる」と、言うオーナー。
１９９７年、２００３年の2回、いずれも、ワイルド・カードから進出して、ワールド・シリーズ
を優勝した、輝かしい歴史に、新たな１ページを書き込むことができる日も
近い、のです。
了
コメント