松原 明の大リーグ

やはり視聴率が下がる

心配されていた通り、地区シリーズのテレビ視聴率は下がりました。ＡＰ通信発表

のデータでは、ＴＢＳが放映した１５試合で２・８％。３・８％だった昨年から２６％もの

ダウンでした。

昨年は人気ＮＯ・１のヤンキースが、インディアンスとの地区シリーズで記録

した５・２％が、最高の視聴率でした。

今年は、ロサンゼルス、シカゴ、ボストン、フィラデルフィアと、全米のマーケット・ベスト１０

に入る、ビッグマーケット都市で試合したのですが、１３年連続ポスト・シーズンに

登場していたヤンキースがいない打撃は大きい、のが裏書きされました。

地区シリーズ中の木曜日は、大統領選挙の共和党・マケイン、民主党・オバマ両候補

の討論会と重なったのも見逃せません。金融不況に揺れる市民は、「野球より大統領選」

を注視する流れになったのは、仕方がないようです。

バド・セリグ・コミッショナーは、ミルウォーキー市で、オーナーへ警告のメッセージ

を送りました。

「今季は史上2位の動員を記録したが、昨年比１・１％のダウンなのは事実

である。各球団はチケットの値上げはせず、より一層のファン・サービスに

努めて欲しい」。

リーグ・シリーズが、よりファンを惹きつける内容になるか、残った４チーム

の頑張りに期待しましょう。

了

最多勝利チームが負ける

地区シリーズは6日、ボストンのサヨナラ勝利で修了。９日（木）からナ・リーグ・シリーズ

がフィラデルフィアで、10日（金）からアメリカン・リーグ・シリーズがタンパで開幕します。

4チーム中、３チームは東地区になったので、ＭＬＢ関係者はほっとしている、

のではないでしょうか。

ＭＬＢは、すべて東地区を中心に組み立てられており、テレビ放映も、東海岸地区の

時間に合わせて決められています。これが、もし、エンゼルスが勝利し、

ドジャースとの西海岸同士になったら、東地区の人は多分、テレビを見ないでしょう。

きっと、視聴率は激減した、と思います。

今季はともに４００万人以上も動員した、ヤンキース、メッツの東の横綱が敗れ、

そろって欠場のため、ポスト・シーズンの人気は心配されていました。

レッドソックスが残り、レイズと東同士の決戦。ナは大陸横断シリーズです。

今季の共通点は、両リーグともに「最多勝利チームが消えた」ことです。

カブス（89勝74敗、2位に７・5差）エンゼルス（100勝６２敗、2位に２１差）は

ともに早々と優勝を決め、余力十分で臨んだはずですが、ホーム開幕の利を

生かせず完敗。ギリギリで決めたドジャース、最後まで、レイズと死闘を続けた

レッドソックスの勢いには勝てませんでした。

「独走、早期の決定は良くない」のは、いつも起こる現象です。

そのジンクスは破れませんでした。

そして、今回残った４チームの共通点は「すべてホームで圧勝している」ことです。

ドジャース、フィリーズともホームで相手に4戦全勝。レイズはホームでレッドソックスに

８勝1敗。レッドソックスもホームで７勝2敗。この極端な成績がどう出るでしょうか。

リーグ・シリーズはレイズ、フィリーズのホーム開幕です。

了

雨のシカゴ

「また1年も待つのか！長いオフになるゼ」。ロサンゼルスでまさかのストレート負け。

今季、ナ・リーグ、ベストの成績を残し「今年こそ」と、意気込んでいただけに、カブス・ファン

の嘆きは良く分かります。

地元紙も「サヨナラ２００８年。ついに１００年ブランクの大台に乗った。タイトル届かずとは」

と、1面に厳しく報じていました。

カブスは、１９０８年に、タイガースを４勝1敗で破り、チャンピオンになって以来、これで

100年もの間、王座から見放されています。以後、ワールド・シリーズに７連敗。リーグ、

地区シリーズに６敗。挑戦のチャンスはこれだけあったのに、いつも、勝利は

逃げていたのです。

５日（日）、雨のリグレー・フィールド。球場前には、呆然として立ち尽くすカブス・ファンが

いました。みんな、地区シリーズ第5戦のチケットを持っているのです。

「カブス・ファンでいるのは大変だよ。２００９年を待つのは」と、27歳の高校教師。

周囲のレストラン、バー、カフェも重い雰囲気。試合日はアルコール禁止に

なっていたので、どの店もがっくりです。

６日には、カブスのライバル、ホワイトソックスも、レイズに完敗。とうとう、

シカゴの２チームのワールド・シリーズ対決の夢は、あえなく消え去りました。

6日、ほとんどの選手は、クラブハウスのロッカー整理にリグレーへやってきました。

「何もできなかった。こんなはずではなかった、ウチのチームは。でも、２００９年

はまた新たなチャレンジさ」と、アルフォンソ・ソリアーノ外野手。彼は、この

2年間のプレーオフでわずか1割７厘。

オフはＦＡになる、ケリー・ウッド、ライアン・デンプスター両投手の再契約交渉

が焦点、と言われています。カブスは再起できるか？２００９年に夢を

掛けましょう。

了

興奮のフィラデルフィア

ナショナル・リーグ・シリーズは、フィリーズ（東1位）と、ドジャース（西1位）

の対決に決まり、9日（木）からフィラデルフィア市シティズンズ・バンク・パーク

で開幕します。

フィラデルフィアでリーグ・シリーズを行うのは、１９９３年のフィリーズ対ブルージェイズ

のワールド・シリーズ以来、１５年ぶりのことです。球場は昔のベテランズ・スタジアム。

まだ、ＮＦＬと同居していた時代です。

あの年、私は両都市に取材に行きましたが、当時は、まだ、日本人記者も

ほとんど来ておらず、「日本から？何しに来た？」という調子で、やっと席をもらうほど

大変な扱いでした。

フィリーズが２勝3敗と、王手を掛けられて、フィラデルフィアから、トロントへ行く

途中の飛行機の中。私の隣に来たのは、大男のフィリーズ・ファン。彼は

私がブルージェイズの帽子をかぶっていたのを見るや「お前は、トロント・ファンか！

キル！」と、大声で脅迫しました。

「こんなところで、脅かされるのは困る」と、ひたすら体を小さくして「早く着いて

くれないかな」と、祈るばかりでした。以後、シリーズ取材のときは、どちらの

チームの帽子もかぶるのは避けるようにしました。大男は、別に何もしませんでしたが、

やはり熱狂ファンは何をするか分からないので怖いです。

第6戦、ブルージェイズは、ジョー・カーター外野手のサヨナラ・アーチで優勝。

左翼の臨時記者席の目の前にあるブルペンの中に打球は吸い込まれました。

高く上がる白球を目の当たりにして、外野席の地元ファンは全員バンザイ。

興奮の中、「あのフィリーズ男はどこに？」と、一瞬思い出しましたが、満員の中、

分かりませんでした。

翌朝、宿舎のヒルトン・ホテルの、エレベーターの中で、フィリーズの

ジム・フレゴシ監督とばったり出会いました。「日本から来ました。残念でした」

と、あいさつすると、大男のフレゴシ監督は、負けた無念さか、

無言でうなずいただけでした。

この年、2勝4敗でブルージェイズに敗れたフィリーズは、王座に就いたのは、

１９８０年（ロイヤルズに４勝2敗）が最後です。実に２８年ぶりに迎える、チャンピオン

のチャンスなのです。あのときのフィリーズ男は、どこで祈っているでしょうか。

了

トーリ監督、マイクで感謝

「ドジャースは、ファンをこんなに大事にしているのか」と、感じたのは、カブスに

スィープ勝利を飾ったあとでした。

クラブハウスへ戻った、ジョー・トーリ監督は、シャンパン・ファイトが始まる部屋

を抜け、すぐに、グラウンドへ戻ると、マイクを握って、ファンへ感謝のスピーチを

始めたのです。

「ユー・アー・ベリー・スペシャル！諸君のサポートがなければ、我々はここに

いなかった。長い苦闘の間、常に励ましてくれた、暖かいサポートが支えてくれた。

来週はここに戻ってくる。まだ、８試合残っているのです！」

実に２０分間もしゃべりました。

ヤンキース時代にも、トーリ監督が、ファンの前に戻り、こんなに長く感謝を述べたことは、

記憶にありません。通常、クラブハウス内部でシャンパン・ファイトが始まると、

ほとんど、だれも、フィールドには出て来ないのです。

新天地を迎え、初めてのナ・リーグ。言葉では言えない苦労があったはずです。

その感謝を「我々はサポートなしに、ここまで戦ってこれなかった」と、表現

したかったのでしょう。

これほど、選手を、ファンを大事にする姿勢の現れがついに実った、のではないか、

と、私も感動しました。

トーリ監督とともに、ラッセル・マーチン捕手、マット・ケンプ外野手も、左翼席

へ駆け出し、ファンに手を振りました。ドジャースは、チームと、ファンと一体なのが、

良く分かりますネ。

トーリ監督は、ヤンキース時代の１９９８年、１９９９年の2回、地区スィープ

を体験（そのまま王座に就く）していますが、苦闘して切り開いた今季の方が、

よりうれしいに違いありません。

これで、ポストシーズン通算７９勝は歴代1位です。

来週から、フィラデルフィアで開幕するリーグ・シリーズがさらに楽しみに

なりました。

了

ドジャースのスイープ第1号

ドジャースはやりましたネ。１０月4日。ドジャー・スタジアム。先発・黒田が力投。

救援も完璧。ナ・リーグ1位の勝利数を挙げていたカブスを一方的に破る会心の勝利です。

ドジャースがプレーオフでスィープ勝利は、１９６３年のワールド・シリーズ、ヤンキース

に4連勝して以来、実に４５年ぶりの歴史的な事件です。

この１０月4日は、ドジャースにとって、記念デーだったのです。

１９５５年のワールド・シリーズ、ブルックリン・ドジャースは、１０月4日、ヤンキー・

スタジアムで、ヤンキースに２－０の完封勝利。左腕、ジョニー・ポドレス投手が完投。

ドジャースが初めて王座に就いた、忘れられない年なのです。

この日は青空ではなかったのですが、ドジャー・スタジアムは5万６０００人で

ぎっしりの超満員。始球式に起用されたのは、その１９５５年の優勝戦士、

左腕・ドン・ニューカム、デューク・スナイダー外野手の2人でした。

もう数少ない現存するスターに、記念日を飾ってもらおい、ナインを激励

しよう、という狙いでした。

ニューカム投手は中日にも1年間、来日して投げたこともありますし、今は

ドジャースの親善大使、として、社会福祉活動にも参加している黒人です。

ニューカムは、新人王、ＭＶＰ、サイヤング賞の3タイトルを受賞した最初の

選手です。スナイダーは「公爵」と呼ばれたほどのパワー十分の華麗なスターでした。

ドジャースの通算最多本塁打記録の保持者です。昔を知るファンからは

盛んな拍手を浴びました。

今季は１３年連続３００万人動員の記録を続けたドジャース。

ラミレスの加入はすごいヒットでしたが、若手起用で内野守備が固まったのも

見逃せません。

4番・ケント二塁手は、年々守備範囲が狭くなり、投手泣かせでした。

幸か不幸か、彼は左ひざの故障で故障リスト入り、若手・デゥイットを二塁に

起用したのが当たり、長期休養していたフーカル遊撃手も再起、プレーオフに間に合った

のが大きい、と思います。予想を超える投手陣の頑張りは、この守備

の良さにあるのではないでしょうか。

了

タンパのファン・サービス

レイズはホーム開幕の第1戦、ホワイトソックスに鮮やかな逆転勝利。

1番・岩村は同点２点三塁打と二塁打。4番の新人、ロンゴリアは3打数3安打3打点、

2打席連続のアーチの大爆発。ファンはやんやの拍手喝采です。

満員札止めの3万５０４１人の観衆（これで3万人以上は２２勝2敗なのです）は、

タンパ初のポスト・シーズン進出に酔いました。

レイズは普段着のままの演出でサービスなのが特筆されます。

マッチデー・プログラムは無料サービス。駐車場も4人以上乗車の車は無料。

3人以下だと１０㌦ですが、この方式は公式戦と同じやり方で、ポスト・シーズン

だから、と構えて値上げなどしないのがいいですね。

第1戦の始球式は、球団副会長、創設当時、施設職員からスタートして

フロント入りした苦労人に、晴れの栄誉を贈りました。その人、ジョン・ヒギンズさん

の回りには、球場職員５１人が取り囲み、長年の苦労を乗り超えた人たちが

みんなで祝福するシーンは、素晴らしい、と思います。

そして、アメリカ国家吹奏は、地元タンパのブレイク高校生、１７歳のＢＫ・ジャクソン君

がサキソフォーンでした。この柔らかな音楽がナインの気持ちを落ち着けたので

はないでしょうか。

タンパにファンが戻ってきました。今季の動員は前年比３０・４％増加。これは

今季メジャー１の伸び率です。

やるぞ、レイズ。かってのフロリダ・マーリンズのように、まさに”ミラクル・レイズ”

の始まりではないか、の予感がします。

了

マイナーは伸びる

すでに、9月初めに全日程を終えたマイナー・リーグは、今季の観客動員は

史上最多の４３２６万３７４０人を動員。マイナー・リーグ１０７年の歴史で、初めて

４３００万人を突破した、と発表しました。

送られてきた、マイナー・リーグ・ニュース最新号によると、１５リーグ、１７６球団で

昨年比１・１％アップ。「社会経済の環境悪化、度重なるハリケーンの襲来を乗り越えた

全クラブの経営努力を誇りに思う」と、今季から新会長に就任した、パット・オコナー氏は

コメントしています。

３Ａのインターナショナル・リーグ、２Ａのテキサス・リーグはともに新記録。

インターナショナル・リーグは709万７４１1人、テキサス・リーグは312万

９８６５人。ともに、初の大台突破です。立派なものではありませんか。

パシフィック・コースト・リーグ（３Ａ）のサクラメント・リバー・キャッツは、リーグ2連覇

を飾り、チーム史上最多の７０万１６８人を動員しました。

マイナー・リーグは、どの地方都市も新球場建設ブーム。２００９年も数多くの

最新野球場が誕生します。

私は、コロンバスのダウンタウンに建設中の野球場が、来年オープンするので、

どんなニュールックになるか、楽しみにしています。来年は、きっと、サクラメント

をしのぐ満員続きの新記録を作るのではないか、と、期待しています。

一度、訪れたときは、伝統がある在籍スターの殿堂が無くなる、という

話でしたが、場内に飾る設備を設ける、という計画で、この完成も

楽しみにしています。コロンバスはいい町で、安全だし、明るく、ゆったり

しています。毎年ファンを呼ぶマイナー・リーグ。メジャーとは

ひと味違う楽しみがあります。

了

ファンの伸び止まる

ＭＬＢは２００８年公式戦動員集計を9月３０日に発表しましたが、4年連続で

増加していた観客動員が、ついに止まったのです。

バド・セリグ・コミッショナーは「今や８０００万人動員の大台目前にいる。今季は

史上2位の動員。各クラブの努力を称えたい」と、コメントしましたが、私は、

今後の伸びは、楽観はできない、と思います。

今季増加したのは１５球団、ダウンも１５球団。全く互角でした。ＭＬＢ首脳は、

「ペナントレースが白熱した9月１１、１２日の中部を襲ったハリケーンの被害が

大きい。日程のやり繰りがつかず、中止されたカードもあったのが残念だ。あの災害

がなければ、新記録の８０００万人に届いていたはず」と、説明していますが、

住宅ローン問題から、全米を襲う金融危機に面している社会情勢も影響してくる、のは

間違いなく、今後はファンは球場へ行かなくなる、のでは、と予測されます。

大幅ダウンは、テキサスの40万人、ボルチモアの２１万人、ホワイトソックスの18万人、

アスレチックスの１８万人が目立ちます。

ナ・リーグでは、ボンズが去り、無名の若手中心になったジャイアンツが３５万人減。

優勝の望みがないままだったブレーブスの２１万人減、最下位パドレスは３６万人減、

アストロズも２４万人減。

プラスになったのは、チーム史上初の４００万人を最終日に突破したメッツは

２０万人の増加。最終日にワイルド・カードを得たブリュワーズも19万人増で

初の３００万人突破、新球場完成のナショナルズは３６万人増ですが、最下位

のままでは、これがやっとで、新球場効果はありませんでした。

チーム新記録動員は、ブリュワーズ、カブス、フィリーズ、メッツ。ヤンキース、レッドソックス、

タイガース。合計７球団。

ＭＬＢは「来年はニューヨークが、ともに新球場が完成するが、観客席は減るので、

連日満員でもファン数は増えるかどうか」と、慎重です。

了

どうなるランデイ、ホフマン、ヴィスケール

アリゾナ・ダイヤモンドバックスは、ナ西地区の優勝を目指して首位を続けましたが、

9月に失速。２つ勝ち越すのがやっとで修了。8月２９日、2位・ドジャースに４・５差を

付けながら、そのドジャースに５連敗で逆転される、悔やまれるシーズンでした。

４５歳の老雄、ランディ・ジョンソン投手は、最終戦のロッキーズ戦に先発。見事2安打

完投で１１勝目を挙げ、通算２９５勝を飾りました。これは、実に8月１２日以来の

勝利。好投しても勝てず、失意のシーズンが最後に報いられた、のでした。

このオフには、アリゾナとの契約は切れます。最後のマウンドに、１０５球も

投げ抜いての完投（今季2回目）は４５歳の年齢を考えると驚異的です。

「来年はどうなるか？私にも分からない。ひょっとして、最後になるかもしれない」と、

試合後は、寂しそうでした。ダイヤモンドバックスは、何も発言していません。

チームの財政次第で引き留めるか、どうか、今は、何も熟慮しているようです。

しかし、３００勝へあと５勝。大記録を目前として、何とかして、ランディに

達成させてあげたい、ではありませんか。

三振の山を築く、かっての剛球はもう無理、としても、先発投手としての安定感は

少しも衰えていません。

この日は、３万５９０８人のファンは「ランディ！来年も」と、リターン・コール。

球場内部には、様々のラインデイ・グッズ、写真、絵が飾られています。

地元のフィニックスには自宅があり、室内には、立派なトレーニング・ルーム

も備え、練習を怠らないランデイ。ぜひ、来年も投げて、３００勝へゴールして

欲しい、ものです。

この他、パドレスの歴代セーブ・リーダー（通算５５４セーブ）トレバー・ホフマン

投手も、４１歳の来季は？です。今季も３０セーブを挙げ、通算１３回も

３０セーブ以上を記録したホフマンも、力の衰えは隠せないのですが、

ブラック監督がおｄのように考えるのか、注目です。

ジャイアンツのオマー・ヴィスケール遊撃手も、４１歳で今季限り、と言われています。

９月２８日のホーム最終戦に出場したヴィスケールに、地元ファンは「オマー！オマー！」

の大合唱。遊撃手で通算２６５４試合出場の大リーグ最多出場新記録を作り、

今季は、打率・２２２でフィニッシュ。「もう若手が育っているので、

僕の役目は終わったよ」と、淡々としていますが、ファンからあカーテン・コール

をアピールされるほど、人気は衰えないヴィスケールです。

まだ、どこかで、そのユニホーム姿を見たいものですネ。

了