この「ウイチタ・ローレンス・デユモント・スタジアム」の右翼外野壁面には、
ウイチタでプレーし、育ったスターの額が飾られています。
カージナルスの名将、ホワイテイ・ハーゾク監督、本塁打王、マーク・マグワイヤ一塁手も
います。他のＮＢＣ大学野球の功労者も「ＮＢＣウォーク・オブ・ヘイム」
として掲げられています。
「マイナー・リーグ球場紹介の旅」、をウェッブで連載している、ポールさんは「この
歴史ある球場は子供連れにも優しいし、２つのマスコットも人気だった。それが
みんな、アーカンソーへ行ってしまった。本当に残念だ。観戦には手ごろの大きさ
で、食べ物も安い。庶民の野球場だった。また、本当のマイナーが復活して欲しい。
昔、ジョー・カーター外野手がここで打った左翼場外アーチのものすごかったこと
を覚えている。
場外にあったメトロポリタン・バプティスト協会にワンバウンドで当たる大飛球だった。
推定９００フィート！まさか、と思うでしょうが、大学時代のカーターはいかにパワー
があったか分かるネ」と、書いています。
アーカンソーにある、もうひとつのマイナー、トラベラーズの「ディッキー・ステフェン・パーク」
にも、立派な野球殿堂があるのを発見しました。
ヤンキースの名捕手だった、クーパースタウン野球殿堂入りのビル・ディッキー
もこのトラベラーズの監督でした。リトル・ロック時代の選手ではトリス・スピーカー
外野手もここで首位打者になっています。
ファーガソン・ジェンキンス投手もここで投げました。
大リーグでノーヒット・ノーランをやったジム・バニング投手も2年間、投げて
います。
歴史のあるマイナー球場なら、訪ねて行けば、意外な歴史があることが分かります。
了
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