アラバマ・スポーツ殿堂、その１

南部のアラバマ州は野球人の宝庫。多数のメジャー・リーガーが

生まれています。その双璧は、本塁打王、ハンク・アーロン外野手

（ブレーブス）＝モービール市生まれ。ウィリー・メイズ外野手

（ジャイアンツ）＝ウェストフィールド市生まれ、の２人です。ともに、

この「アラバマ・スポーツ殿堂」入り。州最大のヒーローです。

昨年、ナ・リーグの投手３冠王になり、満票でサイヤング賞を受賞した

ジェイク・ピービー投手（パドレス）もアラバマ出身。アーロンと

同じモービールで生まれ育った男。「オレはアラバマ・ボーイ」

と受賞会見で発言、この故郷をこよなく愛している、とＰＲしました。

それほど、野球人にはいい地域なのですネ。

この殿堂は、アラバマ州の中心地、州最大の都市、バーミングハム市

のダウンタウンにあります。「南部のピッツバーグ」と言われるほど

重工業が盛ん。かっては綿畑だった市も、急速に発展、今や、

１００万都市目前。人口９８万４６００人。さらに増え続けるでしょう。

殿堂は「カルチュアル地区」と呼ばれるダウンタンの真ん中。

リチャード・アーリントン・ブルーバード（以前はシビック・センター・ブルーバード）

にあります。隣には「シェラトン・バーミングハム・ホテル」。バーミングハム

国際空港からタクシーで１０分、約１０㌦で到着。とても解りやすい地理です。

正式名称は「州立アラバマ・スポーツ殿堂」。略称「ＡＳＨＯＦ」。

明るい薄茶の外壁も美しい３階建てのビル。

エントランスは天井まで届く高いガラス張り。採光も良く、

「地方都市最大のスポーツ博物館」とまで言われているほどの、

充実した設備、展示です。１階から３階まで、ぎっしりと、アラバマ関係者

のメモラビリアが集められ、本当に見事なものです。

殿堂は１９６７年に創設され、現在の場所に最新ビルが建ったのは

１９９２年２月２２日。バーミングハム市、ジェファーソン郡が共同出資。

アラバマ州の援助で完成しました。

了