松原 明の大リーグ

悪夢の地震シリーズ、その３

地震翌日の朝、ユニオン・スクエア。公園正面に建つ

ニーマンマーカス、メイシーの２つのデパートのガラス窓は

粉みじんに壊れ、道路にガラスが散乱していたのを見て、慄然と

しました。「もし、あの時間、ここに居たら」。でも、あとで

聞けば、負傷者も死者もいなかった、というので、人の運命は

不思議ですね。

災害は次第に分かり、フィシャーマンズワーフの湾岸地区は被害が大きく、

野球場はコンクリートの亀裂補修、通路修理に時間が掛かる

ことも判明。シリーズは、再び関係者が協議し、さらに3日延期。

１０間も空けて再開したのは、１０月２７日。

アリゾナキャンプ地へ飛び、練習を重ねたアスレチックスに対し、

地元の被害が大きいジャイアンツは戦意を失い、４勝０敗のストレート勝ちで

２８日にフィナーレでした。

その前年、ドジャースに4勝1敗で破れたアスレチックスは

「今度こそ」と、すごい盛り上がりだったのでした。

当時は、今と違って、取材記者も少なく、日本から来る記者は

私1人でした。ＭＬＢの常連だった、故パンチョ伊東さんも、この年だけは不在。

当時大洋のコーチ、山下大輔さん1人来ていましたが、彼も、

アスレチックスの圧勝で見切りを付け、オークランド・シリーズ終了で帰国。

現地にいたのは、私ただ1人だった、のです。

東部地区の記者も中止決定で引き上げ、ほとんど戻ってきません

でした。だから、再開後はガラガラでした。

海風の寒いキャンドルスティック球場。もう、ここで大リーグ野球は

見られません。サンフランシスコ市内の復旧が進まないままの閉幕。

その後、地震シリーズは起きていません。今のサンフランシスコには

もう地震は跡形もありませんが、災害は突然起きるのです。

その歴史は忘れてはならない、と、思います。

了

悪夢の地震シリーズ、その２

その晩はベッドの瓦礫をかき分け、眠るのがやっとでした。

宿がなくなる！とは大変。すぐに近くのホテルを捜し

ましたが、どこも満員。途方に暮れて歩いていたとき、

ユニオン・スクェアからワン・ブロックの場所で発見

したのが小さいホテル「キング・ジョージ」でした。

フロントに行き「宿がなくなってしまいました。泊めて

もられますか？」と、必死に頼むと「今は空いて

いる。食事はできないが部屋はある」と、ＯＫ

をもらったときは、やれやれでした。

最初のホテルは、ケーブルカー発着場の前、

「パウェル・ホテル」。とても便利な場所です。

この２つのホテルとも、今も健在。営業しています。

キング・ジョージ・ホテルのフロントには

真っ赤なリンゴがカゴに盛られ、無料サービス

でした。レストランもデパートも停電、閉店のとき

このリンゴは貴重な食べ物でした。

中止の翌日、ユニオン・スクエアの老舗ホテル

「セントフランシス」会議室で今後の会見があり

ました。自家発電の薄暗いホールで、フェイ・ビンセント・

コミショナーは「1週間延期し再開します」と、断固、宣言しましたが

さあまた大変。滞在延長では、所持金は足りないのです。

当時は、携帯電話もまだなく、パソコンもインターネットも

未開の時代。原稿を送るもの、公衆電話でやっとつながり

連絡するしかない苦しさ。会社へ連絡し「経費を送ってください」

と、必死でした。

了

 

悪夢の地震シリーズ、その１

東日本大地震災害で、忘れかけていた、サンフランシスコ地震

のワールド・シリーズを思い出しました。

１９８９年１０月１７日、サンフランシスコのワールド・シリーズ

第3戦。開会式が始まったばかりの午後5時4分。試合球場の

キャンドルスティック球場は、突然の大揺れに悲鳴が上がり

ました。ジャイアンツとアスレチックスの対岸同士の

「ベイ・シリーズ」。オークランドの１，２戦は、アスレチックス

は2連勝の圧勝。その第3戦なのです。マグニチュード６・９。

快晴、まだ明るい夕方。スタンドの選手家族は、一斉に

グラウンドへ降り、選手と抱き合い、不安そうに天を

見上げる姿は、今も、目に焼き付いています。

すぐ、開会式は中止され、ファン、選手、家族、

関係者は、マイカー、球団が用意した無料バスで市内へ戻りました。

「日が暮れれば全市停電です。すぐにヤミになるので、早く帰って

ください」というアナウンスで、市内のユニオン・スクエア

へ戻りました。

道路は壊れておらず、何とか戻りましたが、もう夜に

なると、本当に全市停電で真っ暗ヤミ。バスを降りて、

手探りでホテルへたどり附くと、エレベーターは

動かず、階段をやっと部屋へ行くと、天井が抜け落ち、

ベットも机も破片ばかりの惨状。

もう呆然としました。

しかし、幸運だったのは、これが移動日でなく、試合日

で球場にいたことです。もし、もう1日早く地震が起きていたら、

この時間は多分、部屋で原稿を書いていたはずですから、頭から

破片をかぶってしまい、無事ではなかったでしょう。

思い出すと、ぞっとする一瞬でした。

残酷だったのは「もう、ホテルは使用できないから、

明日は退去してください」という、フロントの通告でした。

どうしよう！。

了

トーリ元監督、ヤンキー・スタジアムへ

ヤンキースは１７日、ジョー・トーリ元監督を、6月２６日（日）

ヤンキー・スタジアムで行われる「オールド・タイマーズ・デー」

に招く、と発表しました。

１９９６年から２００７年までヤンキース監督で指揮、4回の

ワールド・チャンピオン、６回アメリカン・リーグ優勝の

実績を誇る名将も、２００７年、ヤンキース監督を解任

されてからは、訪れることはありませんでした。

この招待は、１７日、ＭＬＢ副会長に就任して以来、続けている、

フロリダ・キャンプ地訪問の一貫で、ヤンキース

のタンパ「ジョージ・スタインブレナー・フィールド」を訪問

したとき、告げられたものです。

「今はもう、何もヤンキースとは違和感はない。あのとき”グッドバイ”と、

別れた感情は忘れられないし、その複雑な気持ちはどうなるか、

説明も難しい。しかし、ニューヨークは私には決して忘れる

ことはできない土地だ。私にも、家族にも、すべて」と、

力説しました。

この言葉にもトーリの気持ちは分かります。

昨年、スタインブレナー・オーナー死去のとき、ニューヨークに

姿を見せたトーリは、「あのときに比べれば、今回は

スムーズに来られる」とも言うのです。

オールド・タイマーズ・デーはヤンキースは功労あった

ＯＢを招いての祭典で、だれも呼ばれるわけではありません。

式典は当日の試合（インター・リーグのロッキーズ戦。

午後2時5分開始）の前、午前11時１５分からの予定です。

「監督時代の”６番”のユニフォームを着るか？ＯＫ。

やれ、といわれれば」と、笑いで締めくくりました。

これで解任のわだかまりは解けるのでしょうか。

了

松坂投手は先発の5番手に

レッド・ソックスのテリー・フランコナ監督は、１７日、

開幕シリーズの先発ローテを発表。

松坂投手は５番目で何とか残りました。

レッドソックスは開幕1週間はロード。4月1日から

レンジャーズ、インディアンスとの６連戦。ボストンへ

戻り、ホーム開幕はヤンキースを迎えての3連戦です。

4月1日は左腕・ジョン・ラースター、次いでジョン・ラッキー、

クレイ・ブカホルツ、５日からのインディアンス戦は、

かっての２０勝投手、ジュシュ・ベケット、その次は松坂。

これで5人ローテは一巡します。このままだと、

ヤンキース戦は、ラッキー、ブカホルツ、ベケットになり、

松坂はヤンキース戦のチャンスはありません。

このローテになったのは、今春のオープン戦成績で、好不調

を見極めてのもので、投げれば打たれる、松坂は、残った

だけでも幸いでしょう。

今春は、１５日のタイガース戦に、5回無失点でようやく合格した

感じです。「ストライクが先行し、無駄なタマが減れば

こういう結果も出る」と、フランコナ監督は認めたようです。

あの「松坂はトレード候補。月並みな投手になってしまった」の情報は、

彼を奮起させるためだった、のかもしれません。

今は５人でも、今後は4人ローテに絞るかもしれません。

インディアンス戦で納得させなかれれば、先発を外れるピンチ

も来るのです。

ベテランのナックル投手、ティム・ウェークフィールドは

ローテを外れ、救援で待機。スポット先発を待つ、厳しい

争いです。4番手に回ったベケットは、2月末に頭にボールが

当たる脳しんとう事件で不調なのも降格の理由のようです。

「監督が決めたことは仕方がないが、僕は、このまま

では引き下がらない」と、無念そうなベケットです。

松坂は沈黙していますが、ベケットのようなファイトが

欲しい、と思います。

「昨年王者のレンジャースとインディアンスとを比較すれば、

より楽な方に投げさせて、調子を上げさせたい」

という監督の意向を聞くと「まだまだ信頼されていない」

感じも受けます。

ベケット、松坂が奮起するのか、「仕方がない」

と、諦めるのか、あと2週間に迫った先発の争いを

注目しています。

了

カーペンター投手再起、プーホルズ第1号

20勝投手、アダム・ウェインライトが2月２８日、トミー・ジョン

手術を受けて、今季は投球不可能。さらに、

先発エースのクリス・カーペンター投手も3月1日、

左ふともも肉離れでアウト。この重大ピンチのカージナルスに、

１６日、ようやく明かりが見えました。

カーペンターは2週間ぶりに先発。4回５７球、被安打６本、

3失点で脚の痛みもなく、再起ＯＫでした。

「すべては調整は順調。これなら開幕戦へ投げられる」。

あと2回マウンドに立ち、3月３１日、ホーム開幕戦、

対パドレス戦に標準を合わせています。

もうひとつの朗報は、契約延長交渉が不調に終わり、

不振だった、3番・アルバート・プーホルスが、やっと

今季第1号を打ちました。

4回、左翼へ豪快な決勝の満塁ホームラン。

本人は無言でしたが、相手のタイガース・ジム・リーランド

監督は「やっていけないミスが出て試合を失った」

と、プーホルスへのお膳立てをしてしまった展開を

悔やみました。

ナの中地区は連覇を目指すレッズを始め、投手陣補強

のブリュワーズ、再起のカブス、パイレーツと、

カージナルスに立ちふさがるチームは目白押しの激戦です。

主役が戻らないと、ポスト・シーズンどころでは

ありません。

この日、かって遊撃手として、監督として、カージナルスの一時代

を築いた、マーテイ・マリオンさんが老衰のため、９３歳

で亡くなられました。お元気なときは、いつもブッシュ・

スタジアムに応援に来て、ナインを励ましていました。

「彼はリアル・ジェントルマン。リアル・グッド」と、

トニー・ラルーサ監督はしのんでいます。

カージナルスが頑張らないと、ナの中地区は面白く

なりません。天国で見守るマリオンさんのためにも。

了

完調のバーランダー投手

タイガースの右腕エース、ジャステイン・バーランダー投手

は「もういつでも開幕ＯＫ」というほどの仕上がりです。

15日、ホーム・レイクランドの「ジョーカー・マーチャント・

スタジアム」は満員、札止めの大入り。1万３０７人も

集まり、タイガースはここで７５年もキャンプを続ける

野球場ですが、1万人も超えたのは初めて、という

盛況でした。

相手は、東地区の有力候補、レッドソックス。好カード

だったのも満員の人気になったのでしょう。

タイガースは今春好調、中地区ではトップのスタートです。

なかでもバーランダーは、これで3試合、１５回３分の１を

投げて失点は､この日、ジャコベイ・エルスベリーに

許したホームランの1点だけ。この日は５三振、無四球の

安定した投球でした。

「すべては開幕へ合わせて調整してきた。もう、

いつでもゴーサイン。今季はもっとやれる」

と、自信満々です。昨年は１８勝９敗、防御率３・３７。

タイガースの投手陣では抜きん出た存在です。

「彼は初の２０勝を目標だろうが、投げすぎはさせ

たくない。いかに、うまくコントロールするかが、

私の役目」と、ジム・リーランド監督は慎重です。

いまや、アメリカン・リーグの看板投手バーランダー。

「引退したときは、クーパースタウン野球殿堂に

入れるような成績を残したい」のが夢。

タイガースは順調なら、今季こそ、ポストシーズンへ

チャンスはあります。

了

レッドソックス、ヤンキースの2連勝

もうオープン戦も中盤。ア・リーグ東地区のライバル、

ヤンキース、レッドソックスが14日、今春、2度目の対決。

ホームのフォートマイヤーズで満員のファンを迎え、レッドソックス

は２－１で逆転勝利。3月4日、タンパでの対決（５－３で

レッドソックスが快勝）に続いての2連勝。

今春のオープン対戦はこの2試合だけ．ボストンのファン

は全員、バンザイでした。

レッドソックスは重点的に補強した救援陣の充実が

目を引きます。

この日も移籍のデニー・レイエス、ボビー・ジェンクスが

好投、先発の元ヤンキース、アルフレド・アセベスも、3回

１失点で勝利投手。岡島も初のホールド。オールスター

のクローザー、ジョナサン・パペルボン投手も

中継ぎでマウンドへ。この豪華救援投手で、ペナント奪還へ、

さらに自信を深めました。

「みんな激しい競り合いだからレベルは高い。失敗

したら落とされる」と、いう救援組の声も上がりました。

レッドソックスは今春、１０勝8敗でグレープ・フルーツ・

リーグの第4位。反対にヤンキースは６勝１１敗、ア・リーグ

の最下位の不振です。

このライバル対決はこれで終了。あとは、4月8日、

ボストンのホーム開幕まで激突はありません。

快足クロフォード、パワーのＡゴンザレスを迎え、

補強は万全のレッドソックス。レイズ（今春は６勝9敗）

から地区Ｖを取り返すチャンスは十分です。

「アメリカン・リーグ東地区は楽しい」と、感じ

させる動きです。

了

 

酒乱のカブレラ、再起へ

タイガースの4番、ミゲル・カブレラ一塁手ほど、酒でトラブル

を起こす男はいないのではないでしょうか。

フロリダ・キャンプイン前の2月１９日、深夜に飲酒運転で逮捕され、釈放

されたものの、集合初日に間に合わず、さらに、逮捕

の直前、レストラン店主を脅迫する疑いも出たほど。

目が覚めて反省。やっと合流しましたが、2年前も、閉幕

目前に飲酒トラブル。大事な試合に出られず、王手

を掛けていた中地区優勝、ポスト・シーズンもフイに

する事件を起こしています。

もう酒のトラブルは懲りたはずなのに、こう、

度重なるとは、あきれてものが言えません。

その度に、ジム・リーランド監督は、暖かく包み、カブレラを

何とか立ち直らせてきました。

今回も、１３日は猛打連発。打率も3割を超え、

本来の姿を見せ始めました。

昨年は３冠王も取れるか、という勢いでしたが、

あと一歩及ばず、タイガースも失速、ポスト・シーズン

どころではありませんでした。

「チームのためにやる。仕事はキチンとやる。

全員がハード・ワークすればやれる。僕は今は仕事に

エキサイトしている」

と、別人のようなコメント。この相反する姿には

みんな、戸惑うほどです。

このまま、真面目にやってれるのかどうか？

心配は尽きないのですが。酒乱と暴力沙汰は

もう止めて欲しい、と、願うばかりです。

了

松坂投手もついに放出？

ＭＬＢの情報に強いＥＳＰＮは、「松坂投手も放出」と、

開幕を前にショックな情報を流しました。

ＥＳＰＮは、しばしば、どきり、とさせるニューズを出しますが

「大金長期契約し、ノー・トレード条項もある松坂は、まさか、

放出はないだろう」という、予測を超える話題です。

レッドソックスのテオ・エプスタインＧＭは「デマです」と、

無視の形ですが、デマ、とも言えないような状況です。

今春のオープン戦では、松坂は３試合に起用されて

０勝1敗、防御率11・42の惨状。とても、ローテ入りできるのか、と

首をかしげる内容です。

もう先発は固めたいレッドソックス。このままでは、

３Ａへ落とて調整させるか、放出するか、しかありません。

この種の情報は、わざと流すケースもあり、

情勢打診の一種（あるいは本人に刺激を与える）でもあり、

何ともいえないスリルがあります。

放出候補には、ナックル投手、テイム・ウェークフィールド、

1番打者、マルコ・スカタロウ遊撃手、ベテラン外野手

マイク・キャメロンらも名を連ねています。

あのラミー・ラミレス外野手でも放出したレッドソックス。

「月並みの投手のなってしまった」と、松坂批判のシビアな

コメントまで添えているのでは、まさか、というトレード

も実現するかもしれません。

ＭＬＢでは、どのチームでも、安泰の選手はいません。

結果を全く出せない松坂も、ついに、

その座を失う事件も起きる可能性はあるのです。

3月いっぱいのレッドソックスの動向は見逃せません。

了