松原 明の大リーグ

猛暑のテキサス

レンジャーズのホーム、テキサスの暑さは尋常では

ありません。

今や、常時、気温１００度（３８度）を越す猛暑の連続なの

です。昨年は１００度以上の試合は2日しかなく、

いかに、今季が暑いか、おわかりになると思います。

これでは、１シリーズしかやって来ない相手チームは

頭がクラクラするほどの暑さにやられてしまうことも

少なくない、のです。

すでに、今季は１００度以上の試合は１９日も数えます。

レンジャーズが遠征のときも、ここで１００度越えはあったはず、

ですから、地球温暖化のヒート現象の頂点に立つ、

テキサスの猛暑は、ものすごい、みぶるいするほどの暑さです。

レンジャーズは，地元の利を生かし、この１９試合で

12勝7敗と勝ち越し、ホーム４０勝２４敗はア・リーグ一番

の強さです。

各チームとも、炎天下の打撃練習は止め、室内で打つか、

軽くランニングだけで休むか、工夫していますが、体調管理

は大変です。

今週遠征してきた、レッドソックスは、第1戦（３９度）は、

バットが全く振れず、０－４の完敗でした。しかし、

第2戦（３９・５度）はテキサス出身のラッキーが先発。

「オレは暑いのは平気なんだ」と、自慢していた通り好投、

開幕からテキサスで５連敗、一度も勝てなかった苦手の土地で

連敗を食い止めました。

その地元の利を生かすレンジャーズも、ここで連戦が

続くと、さすがに、体力は落ち、7月２６、２７日はホーム

2連敗しています。

エンゼルスに「３・５差」と、迫られたレンジャーズ。この地

の利を今後、どう生かすか、注目です。

了

 

地震と台風が襲う

8月２３日、東海岸一帯にマグチュード５・８の地震が起こり、

ＭＬＢは一時、騒然となる雰囲気でした。

ワシントンでは、午後2時に揺れが起こり、選手は驚きの声。

球場事務所で仕事中だった、ナショナルズのマーク・ラーナー・

オーナーは「すぐ全部の施設を点検せよ。試合開始を遅らせるように」と、

指示。

幸い、異常はなく、午後７時２５分に試合開始時間をずらせ、

無事にダイヤモンドバックス戦は終了（アリゾナが２－０で勝利。

６連敗で止める）しました。

「オレはカリフォルニアで地震の経験があるが、揺れは怖いよ。

またここでも起きるとは」と、ナショナルズのＪゴメス外野手。

さらに、クリーブランドでも、マリナーズとインディアンス

のダブルヘッダー試合途中に、約３０秒の揺れが

ありましたが、別に球場の異常はなく、1勝1敗で終了。

フロリダではハリケーン「イレーネ」が襲来予報です。

このため、マイアミのマーリンズは、24日のレッズ戦をダブル

ヘッダーに繰り上げ、雨天中止を避けるように日程を変更。

このハリケーンは、いつも東海岸に沿う形で北上する

ので、週末のフィラデルフィアは、大雨で開催できるかどうか？

アメリカは地震は少ないので、びっくりする人は多い

はずです。無事に過ぎて良かった、と、思いました。

了

 

 

トーミーがウェイバーに

ツインズは8月22日、ＤＨのジム・トーミー、ジェイソン・クーベル

の2人をウェイバーに掛けました。フォックス・スポーツ・コムが

報じたもので、ツインズのホーム・ページにも、すぐに掲載されたので、

誤報ではなさそうです。

つい先週、8月１５日に1試合2本塁打の快打で、ファン待望の

６００号本塁打を達成したばかり。１７日にも６０１号を打ち、

元気いっぱいのトーミーなのですが、ツインズはすでに首位・タイガースに

「１３ゲーム差」も付けられ、ポスト・シーズンは絶望なので、

まもなく４１歳になる、トーミーに「一度も出ていないワールド

シリーズの可能性があるチームへ送りだそう」という、親心？

のようです。

フル・ノー・トレード（本人の承諾なしに放出できない）契約

をしているトーミーですが、本人は「具体的な話も出て

いないのに、コメントはできない」と、沈黙しています。

しかし、左の代打、ＤＨを捜しているフィリーズ、インディアンス

の古巣2球団は、打線強化へ乗り出す、と、言われており、さらに、貧打に

嘆くジャイアンツ、ブレーブスも交渉する、とも言われています。

特にインディアンスはＤＨトラビス・ハフナーがまた故障リスト入り、

タイガースにも3連敗して脱落のピンチ。１２年間も在籍した

トーミーを迎えるには、一番の球団です。

クーベルも好調の今、これら球団への移籍交渉が進むかも

しれません。

偉大な記録を建てたトーミーの行く先は注目です。

了

 

サンディゴでクローザー、ホフマンの５１欠番式典

8月２１日、サンディエゴで現役を引退した、ＭＬＢ最多セーブ王、

トレバー・ホフマン投手の、背番号「５１」永久欠番セレモニー

が行われました。

この日のサンディエゴは青空も美しい好天気。満員の4万６５人の

ファンを迎えて試合前にセレモニー。4万人も超えたのは、オールスター

の中断明けに、ジャイアンツを迎えたシリーズの、7月１６日以来

のことです。

地元ファンは、サンディエゴでクローザーの位置を高めた英雄の

姿を一目見たい、と、やってきた人ばかりです。

セレモニーは現地時間、午後０時３７分から開始されましたが、

延々と1時間もかかるロング式典。このため、試合開始は４７分

も遅れたほどでした。

マウンド背後に壇を設け、１、３塁の内野内側に椅子を並べて

かってのチームメート、歴代の救援投手ら関係者が座り、

マウンドからホーム・プレートに深紅のカーペットを敷いて、

ホフマンを迎えました。

センター後方のブルペンから、ホフマンはトレイシー夫人、

3人の子供の手を引いて登場。場内総立ちの拍手

でした。

ビデオ・スクリーンには、引退前に亡くなった、父の姿

とエールの声が流れ、さららに沸き上がる拍手。

「私が今あるのは、ファンのコールをいつも背中に受けて

勇気付けられたからです。集まってくれたチームメート

の方々にも感謝を捧げます。みなさん、本当にありがとう」

パドレス史上５人目の欠番。歴代最多６０１セーブは、

いつか、破られる日が来るかもしれません。しかし、

ファンはホフマンを忘れないでしょう。

4連勝のパドレスも最下位脱出は目の前に来ました。

了

 

レッドソックス、大ピンチ

ア東地区の首位を独走していた、レッドソックスは、主力選手

に故障続出。2位に転落し、このままそろわなければ、ペナント

も危なくなるピンチです。

4番のケビン・ヨーキルズ三塁手は背中痛で休養、故障リスト

入り。5番のデビッド・オルティーズＤＨも右かかとを痛めて

靴がはけず、特別の保護ブーツで歩くのがやっと。

1番のジャコベイ・エルスベリー外野手も、背中の死球

でベンチ。いつ戻るか？です。

健在なのは、3番のエイドリアン・ゴンザレス一塁手ですが、

実は、彼も首筋を痛めたため、満足にバットが振れず、あの

豪快なアーチは、7月８日から1本しか出ていません。

・３４３の高打率は維持していますが、本来のゴンゾの

打撃にはほど遠いのです。

「今のスランプは故障のせいではない」と、ゴンゾは、決して

弱音は吐かないのですが、こう相次ぐ主力の故障では

テリー・フランコナ監督も頭が痛いはずです。

あと残り試合は「３７」。すでに７６勝（ヤンキースとタイ）

しているので、ポスト・シーズン試合を逃す、とは思い

ませんが、万一のことが置きるのがメジャー。

松坂、ブカホルツの先発投手も再起はまだ先。

この苦境をどう乗りきるのでしょうか？

２０日のロイヤルズ戦は、6回に一気の８失点。

中地区最下位のロイヤルズ相手に、

この苦戦では大変です。

了

 

 

カブス、ヘンドレーＧＭ解任

カブスは8月１９日、ジム・ヘンドレーＧＭの解任を発表。

当面はＧＭ補佐のランデイ・ブッシュが代行。トム・リケッツ会長は

「外部から人材を捜す。この2年間のチームの不成績は

もう我慢も限界（昨年は5位）。新たなリーダーシップを求め、

悪い流れを断ち切り、1日早く新体制でスタートしたい」と、宣言。

１７年間、カブスで働いたヘンドレーに別れを告げました。

２００７、８年の2年連続ポスト・シーズン進出は、カブス

史上初めてで、ヘンドレーはチーム史上3番目に長く

在籍したＧＭです。１９９４年、育成担当でカブス入り、

１９９８年にＧＭに就任しました。

しかし、２００６年のウインター・ミーテイングの期間中、

心臓発作で倒れ、当時のルー・ピネラ監督が病院に

担ぎ込んだ治療した事件もあり、心労が重なり、7月２２日

には辞任を会長に申し出ていました。

何しろ「勝利こそ必要」と、会長が明言している以上、

後任者は責任重大です。今季は5月１４日から5位に

定着、首位から「１８・５差」の5位に沈んだまま。

カルロス・ザンブラノ投手の職場放棄事件まで起こり、

地元ファンの怒り、不満もたまるばかり。

この日の退任会見はやつれた表情で話す、

ヘンドレーの姿は暗いものでした。

ワールドシリーズ優勝は、1908年が最後。

いつリグレーで歓呼の声が聞かれるでしょうか。

了

 

オーナー会議進展ナシ

ＭＬＢ定例のオーナー会議は、8月１７日から2日間、クーパースタウン

で開催されましたが、アストロズの身売り承認は、新オーナー

の調査で？が出てきたため、身売り承認は見送り。ドジャースのオーナー

問題も未解決のまま。今回は決定事項はなく、散会

しました。

議題は多く出ましたが、ポストシーズンの拡張問題は

意見が様々でました。来年から実施したい、としている、バド・

セリグ・コミッショナーも困惑の様子。「新たに参加させる

ワイルド・カード・チームは、1試合の決戦か、３試合2勝

で勝ち進む方式か」、意見は対立したまま。

このオフに労協改訂が迫り、12月までに組合へ提示できるか

どうか、不明です。

クーパースタウンの夕食会のとき、ジーン・クラーク・殿堂会長

から「歴代のコミッショナーの功績を建てる、展示コーナー

を特別に設けたい」と、予想外の提案も出て、セリグ氏は、ますます

困惑の様子でした。

了

１８日、ジム・トーミーのセレモニー

ツインズは１７日、「６００号本塁打したジム・トーミーＤＨ

の祝賀セレモニーを、8月１８日の対ヤンキース戦

試合前、午後6時４５分から行います」と、アナウンス

しました。

当日は午後７時１５分、プレイボールのナイターですが、

すでにチケットは完売。4万人を越すファンでいっぱい

になるはずです。

父のチャックさん、アンドレア夫人、リラ、ランドンの

2人の子供も出席。盛大なお祝いになるでしょう。

また、故障から再起、２５０セーブのチーム新記録

を作ったクローザーのジョー・ネイザン投手の式典は

翌日、１９日のヤンキース戦に予定されています。

首位・タイガースに2勝1敗と勝ち越したツインズ

ですが、それでも、もはや１０・５差の4位では、今季は

ポストシーズン進出はまず無理な情勢です。

最後のスパートはなるでしょうか。

了

11年連続３０本塁打もプーホルズは笑顔ナシ

カージナルスの看板スター、アルバート・プーホルス一塁手は

16日のパイレーツ戦で６回表、右翼へ３０号本塁打。新人の

年から「１１年連続３０本以上」のメジャー新記録を建てました。

打たれた先発のパイレーツ・ジェフ・カーステンズ投手は、

「彼はとてつもないバッター。カウント１－２。あの球はストライク

ではない。それを楽に右翼へ入れてしまう。あれがプーホルス

なんだ」と、呆れるほど。

しかし、快挙にもプーホルズに笑顔はナシ。

この日は、延長１１回、Ｇ・ジョーンズにサヨナラ本塁打され、あえなく

敗戦。ついに首位・ブリュワーズとの差は、今季最大の「７」と開く

大ピンチなのです。

この１１回表、プーホルズは左中間へ決勝二塁打、と思われる

当たりを飛ばしたのですが、センターのマクラチンにランニング・

キャッチの美技で阻まれてしまった、のも悔しさいっぱいです。

無言のプーホルスに代わって、トニー・ラルーサ監督は

「いかに彼が偉大なバッターであるかの証明だ。でも、彼は

ハピーではない」と、その心境を説明しました。

プーホルスは、これで11年連続３０本は達成しましたが、

連続１００打点（今は７６）連続3割（今は・２８８）は届くか

どうか微妙です。

今季の契約切れを前に、まだ延長交渉はストップしたまま。

心中のもやもやは消えず、地区優勝もほぼ絶望で、

果たしてどうなるのか、大スターの行方は注目です。

了

トーミー、ついに６００号

ツインズの４０歳のベテラン、ジム・トーミーＤＨは、

8月15日、デトロイトの対タイガース戦で、1試合

2本塁打し、ついに、待望の６００号本塁打にゴールイン。

ついに、ついに、やりました！。

史上８人目の快挙。デレク・ジターの３０００本安打

に続く歴史的なアーチでした。

6回表、先発のリック・ポルセロから５９９号2ラン。

さらに７回にもダニエル・シュレスから左翼へ3ラン。

見事な左右への2発。通算２４５６試合目の大台。

インディアンスで１９９１年9月4日デビューしてから、

フィリーズ、ホワイトソックスを経て２０１０年にツインズ入り、

年齢的に出番が限られてくるＤＨの出場で、ここまだ頑張った

努力には脱帽です。

４０本塁打以上６回、２００３年に本塁打王、２００２年には

自己ベストの年間５２本塁打。今季はこれで11本ですが、

故障と戦いながら精進して、「再び再起した努力は、

素晴らしい」と、拍手したくなるスターです。

8月２７日には４１歳になりますが、弱音を吐いた

こともなく、まだまだ、現役は続けられる、と思います。

２００２年には「ロベルト・クリメンテ賞」を受賞。さらに

グッドガイ賞（１９９５年、インデアイアンス）ハート＆

ハッスル賞（２００６、７年ホワイトソックス）も受賞して

いる模範生。２００６年にはカムバック賞も贈られた

トーミーです。

７位のサミー・ソーサ外野手（６０９本）首位のバリー・

ボンズ外野手（７６２本）はともに薬物使用疑惑に

包まれているので、クリンなトーミーには、いつまでも元気

でいて欲しい、ものです。

6位のアレックス・ロドリゲス（ヤンキース）は目下、

リハビリ中。彼はいま６２６本。今後故障さえなければ

７００本も夢ではありませんが、彼も薬物使用を告白

しており、努力でここまで来たトーミーの達成は、光るもの

があるではありませんか。

了