松原 明の大リーグ

レスター投手のハッチ賞受賞、その１

レッドソックスの左腕投手、ジョン・レスターが１月２１日、シアトル・セーフコ・フィールドで

「ハッチ賞」を受賞しました。

これは、ガンと戦いながら、最後まで指揮を執り、壮烈な戦死を遂げた、レッズ監督、

フレッド・ハッチンソンさんを称えて設けられた賞です。

チーム、家族、社会に貢献した選手、監督らを毎年選考して表彰しています。

ハッチンソンの闘病を契機に、医師家族の運動を中心にワシントン州に誕生した、

「ガン・リサーチ・センター」は、全米一の規模と、最先端の研究が進む病院施設

になりました。悪性腫瘍の手術を受け、その後の療養を続けて再起したレスター投手には、

シアトル・ガン・センターは忘れがたい土地なのです。

レスターはワシントン州タコマの生まれ。レッドソックスへ昇格したすぐ、

この腫瘍が発見され、この病院で手術を受けたのは２００６年８月。

手術は成功し、６回の術後治療を受けて、２００７年のキャンプに間に合いました。

「僕が奇跡的に早く再起できたのは、いかに、センターの治療が

素晴らしかったかが良く分かります。神に感謝し、救ってくれた方々への感謝を

忘れられません」と、レスターは健康を取り戻し、先発ローテ入りして

活躍できたことを話しました。

実は、父のジョンさんもガン闘病から再起した人。この日のセレモニー

に招かれて、あいさつした３００勝投手、トム・シーバーさんも、娘サラさんが

ガン闘病から再起し今は、３人の子供の母。シーバーはレスターの努力を称え、

このセンターの治療に感謝の言葉を贈りました。

入院中、レスターを励まし続けた、病院のスタッフは自分たちの集めたサインボール

を記念にレスターにプレゼントしました。

「このボールを見れば、あの入院中の生活を思い出します。私を支えてくれた

方々の思い出がいっぱいつまる大事なボールです」と、レスターはボール

を眺めました。

了

ラリンクァリーの表彰式、その２

私も一度、この表彰式に参加しましたが、みなさん、非常に熱心な会員ばかりで、

野球への情熱あふれる方々でした。

私は参加した、ただ１人の日本人でしたので、会の始まるときには

「日本の野球研究家、ミスター・マツバラ」と、紹介されたのには恐縮しました。

満場からあがる拍手には感激しました。

その年はジャッキー・ロビンソン研究にロサンゼルスへ行ったのですが、

多くの方から「ジャッキーの資料もあるよ」と、貴重な新聞、雑誌を手渡され、

感謝したことを覚えています。

会場がどこか、まだ、明かになっていませんが、多分、例年通り、

パサディナ市中央公共図書館だと思います。表彰式は狭い講堂ですが、

なごやかな雰囲気で、とても、楽しいひとときでした。

今回は、アストロドームの建設者、と知られる、ロイ・ホハインツ判事も新顔

で登場しています。

同氏は猛暑になるヒューストンで野球を盛んにするために、室内ドーム建設

を推進、「世界第８の不思議」、と言われる建物を完成させました。このような

候補者は、クーパースタウンでは、絶対にありませんね。

ニューヨーク・ジャイアンツに入団、「ラビット・オブ・スワット」と、騒がれた

ムーズ・ソロモン（一塁兼外野手）は人気者でしたが、わずか、２試合で解雇、

その数奇の人生で話題になった男です。

現役生活２３年間のあと引退し、選手会の設立に奔走した、チャック・スティーブンス

も新顔です。

「会員になりたい。投票もしてみたい」と、思われる方は、理事長のテリー・キャノン

(Terry Cannon)さんにメールしてみてください。

[email protected]

了

ラリンクァリーの表彰式、その１

ロサンゼルスで殿堂表彰活動を続けている、「ベースボール・ラリンクァリー」

（野球の秘密宝石箱」団体理事長、テリー・キャノンさんから、メールが来ました。

「ラリンクァリーのエターナル殿堂」案内です。

「今年度の表彰式は７月１８日（土）パサディーナ市で開催されます。候補者

５０人が決まりましたので、お知らせします」。

その投票は全米野球記者協会員の投票、ベテランズ委員会の選考で決まる

クーパースタウン殿堂と違って、広く一般会員の投票で行われるもので、会員は募集中。

会費２５㌦を払えば、だれでも会員になれます。（３月３１日締め切り）。

今年度は第１１回の選考。候補者５０人のメンバーは、クーパースタウンには

入れなかった選手も多く、まさに、異色の表彰です。

「クーパースタウンのように、記録、歴史で選ぶのではなく、その選手、人物が

いかに、社会的貢献をし、後世に残る話題を作ったか、記録の優劣を問わない」

という姿勢で通し、すでに、３０人の方が、このエターナル殿堂入りしています。

投票上位の３人が無条件当選。会員投票は４月１日に締め切り。５月には

当選者が公表されます。

今年度の新顔は９人。さらに、初めて野球場が対象になり、その第１回には

ボルチモア市のオリオール・パーク・カムデンヤードが候補になりました。

今のダウンタウン開発プロジェクトのパイオニアになり、新球場建設ラッシュ

の先駆けになった、歴史的意義を取り上げたものです。

新顔は、ヤンキースのバッキー・デント遊撃手、初の黒人スポーツ・キャスター、

ジャッコー・マクスウェル、マイナーのレジェンド、コミック守備で人気だった

スミード・ジョリーらがいます。

マクスウェル、ジョリー氏は初めて聞く名前です。明日はこの方たちを

さらに紹介しましょう。

了

ミルウォーキーが歓迎、ホフマン投手

サンディエゴ一筋だった、史上最多（５５４）セーブ王、トレバー・ホフマン投手が、

1月１３日、ブリュワーズと契約、２４日、ミルウォーキー市ダウンタウンの

「ミドウェスト・エアライン・センター」で開催されたファン集会「オンデック２００９」

に初めて姿を現し、ブリュワーズのユニホームを着て、約1万人の地元ファンから

歓迎の拍手を浴びました。厳冬のミルウォーキーなのに、早朝の午前5時

にセンターで待つファンもいたほどの熱気ある集会でした。

パドレスの再契約提示が低く、「まだやれる。正当な評価を」と、移籍を決意した

ホフマンには、生まれ故郷のロサンゼルス・ドジャース入りが有力、と言われて

いましたが、球団挙げての誘いにブリュワーズ入りを決めた、のでした。

1年契約、年俸６００万㌦、付帯ボーナス１５０万㌦（合計6億６７５０万円）の

条件はドジャースもほとんど同じだった、と言われます。

決め手になったのは、ＧＭダグ・メルビンを初め、ケン・モッカ新監督、

パドレス時代、2年間一緒にプレーした、マイク・キャメロン外野手のアタック

も心を動かし、さらに、主任アスレチック・トレーナーのロジャー・カプリンガーが

「ホフマン・プログラム」を作るサポートも大事だったようです。

「こんなに歓迎されて本当にうれしい。私は４１歳だが、限界説を吹き飛ばしたい。

やれることを見せてブリュワーズのプレーオフ進出に貢献したい」

と、満員のファンに約束しました。

ＧＭは「彼は肩、ひじも大丈夫。本当の投手に転向したのは１９９１年。

まだ、肩の限界年齢ではない。４１歳だから、と、単純に見るのは間違い」と、

契約を決断した理由を説明しました。

パドレス時代、ブルペンからマウンドへ走って来るホフマンを

励ます音楽”トレバー・タイム”の「ヘルズ・ベルズ」はそのまま、ミルウォーキーでも

流れるそうです。

キヤメロンとともに、心強いのは、パドレス時代のチームメートだった、

殿堂入りのトニー・グォイン外野手の息子、ジュニア外野手の存在です。

「彼は私が初めて会ってとき、まだ１０歳の少年だった。今は、力強い味方だ」

グラウンドで実証するのはホフマン自身。４１歳で衰えたのかどうか、

新しいシーズンを見守りましょう。

引退後はクーパースタウン野球殿堂入りが確実なホフマン。その現役

最後の勇姿を。

了

サヨナラのメッセージ

チームを去る選手の、ファンと別れを告げるメッセージがありました。

カブスが再契約せず、インディアンスへ移籍したケリー・ウッド投手、

レイズをＦＡになり、レッドソックス入りした、ロッコ・バルデリ外野手の2人です。

ウッドは「ＦＡでもカブスに残りたい」と、希望したのですが、代理人が3年延長を押したため、

「ケリーは残って欲しいが、彼はこの4年間で62％の試合を欠場している。

これでは、リスクが多すぎて長期は無理」と、球団は主張しました。

破談の形になって、やむなく誘いのあった、インディアンスへ去ったのです。

だが、ウッドはうらみがましいことは一切言わず、カブス・コンベンションの最終日、

1月１８日、自分のサインが入ったメッセージが、スクリーンに映しだされ、

「テキサス・キッドからここまで投げられたのは、チームメート、多くのファン

のサポートのお陰です。１９９５年のドラフトから、再三故障した私を見捨てず、

いつも応援してくれたのは感謝するだけです。シカゴは一生忘れません」

が流れました。

１９９５年7月２８日の入団契約、１９９８年5月6日、対アストロズ戦で２０三振

奪取の記録を打ち立てた姿の写真も投影され、満員のファンは盛んな

拍手を贈りました。

バルデリは、レイズの地元紙「セントピタースバーグ・タイムス」の半ページ

に感謝の言葉の広告を載せました。彼の写真とサインを入れました。

「２０００年のドラフトの日からタンパの社会に迎え入れてくれたみなさん、

1人の人間として扱ってくれたのは感謝します。私も故障でフル活動

できなかったのは申し訳ありませんが、幸いにも、昨年のワールド・シリーズ

には参加できました。今は、友人として別れを告げたい、と思います」という内容でした。

バルデリは新人王候補にもなったパワー十分のデビューでしたが、故障に悩み、

特に昨年は「ミトコンドリア」と言われる難病で再起を危ぶまれたほどです。

生まれ故郷のロード・アイランドは、ボストンにも近く、再起の手をさしのべてくれた

レッドソックスとは、年俸５０万㌦（約4450万円）でサインしました。

2人とも、まさに「飛ぶ鳥あとを濁さず」の綺麗な別れではありませんか。

「最近の選手はチームへのロヤリテイがない」とも言われていますが、

清々しい別れのメッセージには「新天地で頑張れよ」と、声をかけたくなりました。

了

上原を待つフォートローダーデール、その２

オリオールズも、ブレーブスと同じように、ホテル・パックを募集中です。

球場に一番近いホテルは、シェラトン・スィーツ（約2マイル＝3㌔）。

3日間のホテル代金、チケット料金込みでシングル１２７９㌦（約１１万４０００円。

大人1人の料金）。3月１２日から、１９日から、２７日からの3セット。

フォートローダーデール国際空港から車で約１５分。砂浜の美しい海岸にも近く、

生い茂る椰子の木を抜ける海風が涼しく、２間続きのスィーツ・ホテルで

別世界の環境です。

「そんな一流ホテルはとても高い」と、思われる方は、近隣には、宿泊

だけのモーテルも多数ありますから大丈夫です。

出発前に、フォートローダーデール観光協会のホーム・ページにアクセス

して捜してください。アドレスはwww.sunny.org/。旅行ガイド、宿泊のあっせんをしています。

選手は右翼ポール下が出入り口で、ここで、サインももらえるようです。

フォートローダーデール市ダウンタウンに観光協会案内所はあります。

「オリオールズは前途多難」と、この項の１で書きましたが、問題点の第1は

主戦捕手のヘルナンデスを放出してしまい、ブルージェーズから今季３７歳

のベテラン、ゾーンをＦＡで入団させました、捕手がＯＫかどうかです。

ゾーンは経験豊かな捕手ですが、年々肩が衰え、昨年の盗塁刺殺率は２３％とダウン。

つまり、一塁に走者を出せば盗塁はフリーパスの状態。

これでは投手は常にピンチの危機ではありませんか。

今季からユニホームを一新。気合いを入れ直すオリオールズですが、

弱体投手陣を支える捕手がこれでいいのか、とても心配です。

上原投手も難問続出で大変ですネ。

了

上原を待つフォートローダーデール、その１

巨人のエース、日本代表の上原投手が入団したオリオールズは、フロリダ東海岸

の南部、フォートローダーデール市でキャンプインします。2月の平均気温２５度

の暖かさ。青空、青い海、ゴルフ場、ヨットハーバーが有名なリゾート地です。

ウィキペディアの紹介によると「アメリカのヴェニス」といわれるほどの風光明媚な場所。

運河が多く、ここを観光船が走り「豪華別荘見学ツアー」もあるほどの別天地です。

フロリダ東海岸を南北に走る高速９５号線を走り、市のやや北、コマーシャル・ロード

近くにスタジアムがあります。

球場は８３４０人収容。１９６２年に完成し、オリオールズはかってここでキャンプ

していたヤンキースがタンパへ移動したあと、１９９６年から使用中。今年で１３年目

になります。一説では「今季限りで他のキャンプ地へ移る」とも言われており、

アリゾナ行き、の可能性もあるようです。

温暖な球場で「念願かなった以上、オレがやらねば」と、燃える上原の意気込みは高く

買えます。オリオールズは「彼の戦う姿勢や取り組みを評価した。これだけの

成果を収めている投手はウチにはいない」と、マクへイル社長が言うほど

期待は大きいようです。背番号も巨人時代と同じ「１９番」。

しかし、上原に寄りかかるほど、オリオールズの投手陣はひどいのです。

昨年の失点はリーグ・ブービーの８６９。得点より８７点も多く失点し、

まさに、ザルのような投手陣では、上原も大変。打たれたホームランは

リーグ・ワーストの１８４本。出した四球６８７個もリーグ・ワースト。

上原が先頭に立って、お手本を示さなければいけません。

これでは、１９８８年（何と１０７敗）以来の最下位も当然でした。

アメリカン・リーグ東地区は大金スターぞろいのヤンキース、躍進レイズ、

充実のレッドソックスの３強がずば抜けており、オリオールズの勝ち目は、まず

ありません。昨年は東地区相手には２２勝５０敗の不振（他地区とは４６勝４３敗

と善戦したのですが）では今季も大変です。

エースのガスリーが１０勝した以外には2ケタ勝利投手はいないのでは苦しいのです。

了

ターナー・フィールドでサイン会

ブレーブスからメールが届きました。

「1月２４日、ターナー・フィールドでサイン会を開催します。主要選手、コックス監督

も出席します」。

これは、フロリダ・キャンプ前のファンとの交流イベントで、残念ながら、移籍したロー投手、

川上投手の注目のスターは、まだ合流しませんが、めぼしい選手は、

ほとんど顔を見せます。

場所は、ターナー・フィールドの「ゴールデン・ムーン・カジノ・レベル」。

チケットではなく「サイン会に出席の方は、ブレーブス基金に1人、20㌦の献金を

してください。１００㌦献金も歓迎です」とあります。

献金した人には、証明代わりのリスト・バンドが渡され、列に並んでサインをもらえます。

ただし、「１００㌦献金の方（エリート・パスをもらえる）でも、最優先、

というわけではありません」との但し書きもありました。

午前１０時から午後2時までの時間限定イベントです。

ブレーブスは、何とか、前人気を盛り上げようと、懸命なのが良く分かります。

了

川上を待つアトランタ、その３

昨年、ナ・リーグ東地区4位に転落したブレーブスは、もう、かっての東地区常勝軍団の

面影はありません。マーリンズにも抜かれて、マイナス１８。２０ゲームも離された大差

完敗でした。最後の優勝は１９９９年。もう１０年前になります。

先発投手陣の黄金トリオだった、グレッグ・マダックスはチームを去り、ついに引退。

クローザー、先発ともに一時代を築いたスモルツも、初めてブレーブスを去り

レッドソックス入り、メッツから戻った左腕グラビンも、まだ再契約するかどうか、

不明のままです。

チーム打率は第３位。チッパー・ジョーンズ三塁手が首位打者に輝きましたが、

彼も故障で３４試合欠場。何しろ、投手陣が弱く、得点を上回る失点（リーグ・ワースト５）

では勝てません。６連勝が1回あっただけで、連敗を止めるのがやっとの

お手上げ状態です。

だから、ロー、川上を獲得、先発を強化したフロントは「このオフは十分の成果があった。

ほっとした」と、レンＧＭは話しています。

観客動員も２５３万２８３４人。ナの１０位。何とかファン獲得を、と、今は

「チケットを買ってください」と、毎日、ホームページで勧誘しています。

面白いのは「外野スペシャル席５㌦をシーズン券で購入すると、お得です」

という案内。ハーフ・シーズン席や、２０試合プランもあり、さらに、火、金曜日

のセット2試合プラン、木、金。水、土。などの組み合わせもあります。

それぞれ「マーフィー」「コックス」「ニークロ」「スパーン」など、往年の

スター、現役監督の名前が冠についています。

川上投手の応援へ、こういうプランの検討もいかがでしょう。

了

川上を待つアトランタ、その２

アトランタ・ターナー・フィールドはアトランタ五輪メイン会場を大会終了後、野球用に

全面改装したもので、それまで使用していたフルトン・カウンテイ・スタジアムは、

ターナー・フィールド完成後に爆破され、今は、駐車場で使用されています。

ターナーへ行くには、地下鉄の交差点「ファイブ・ポイント駅」から出る、ブレーブス・シャトル

（開始2時間前から運行、片道１・７５㌦）利用が無難です。

歩いて行けない距離ではありませんが、行きはともかく、ナイター終了後は、

街灯はあるので、道は暗くはありませんが、いつ、どこで、どんな災難に

出会うかもしれません。帰りもバスかタクシー利用が安全でしょう。バスは約１５分で

センター広場前の入り口に到着します。

球場近くには「カントリー・イン」（球場へワン・ブロック）か、「コンフォートイン・ダウンタウン」

（同）がともに近く便利。朝食サービス付き。インターネットも無料。１００㌦台で宿泊ＯＫです。

試合を見ないで見学するだけなら「スタジアム・ツアー」が約1時間で場内の

主要ポイントを案内してくれます。ただし、時間の制限があるので、ゆっくり見学したい

ときはちょっと無理なようです。

ツアー料金は大人１０㌦（約９００円）ですが、博物館（センター後方にあります）だけなら

５㌦です。博物館は、ブレーブスの歴史を知るには絶好の場所。伝統の

スターたちの額、写真、記念品が展示されたいます。

センター後方の広場は実に広々としていて、ここに、歴代スーパー・スター

の彫像が置かれています。アーロン外野手、スパーン投手らがファンを迎えて

くれます。フッド・コーナーもあり、グッズ・ショップもある、実に賑やかな場所です。

センターを散策してから入場するのが一番楽しめるコースです。

了