レッドソックスのナックルボール投手、テイム・ウェークフィールド（４５）は、
１７日、チームのフロリダ州新キャンプ地、ジェット・ブルー・パークで記者会見、
ついに現役引退を表明しました。ＭＬＢコムを始め、多くのニューズ
で流れました。
昨年末で再契約しない、チームの方針が決まってから、この日まで決断を
延ばしてきましたが「もう、他の球団でやるつもりはない。このまま
レッドソックスのメンバーでユニホームを脱ぎたい」と、涙をこらえて
語りました。
昨年、９月１３日、ホームのブルージェイズ戦に先発、６回を５失点
で切り抜け、歴代最年長の４５歳４２日で、念願の２００勝を達成。
その日がラスト・マウンドでした。
史上１０８人目の２００勝。あと１勝と迫って８試合も勝てず、ファンを
やきもきさせましたが、レッドソックスは、この日は１８得点の大爆発。
試合後は、シャンパン・ファイトに笑顔満面でした。
ナックルボール投手では，史上７人目の２００勝です。
これで、引退後５年で資格を得る、クーパースタウン野球殿堂入りの可能性は十分です。
ナックルは捕手がいかにうまく捕球してくれるか、リズムを
作ってくれるか、が重大で、ベテランのジェイソン・バリテク捕手が
良く補佐してくれました。
しかし、そのバリテクも引退間近かなのも、潮時、だったかもしれません。
彼は、社会福祉活動に熱心で、２０１０年のロベルト・クリメンテ賞も
受賞しています。
パイレーツからレッドソックス入り、２００４年には、８６年ぶりの
ワールド・シリーズ制覇も投げています。レッドソックスで１８６勝は
１９２勝したサイ・ヤング、ロジャー・クレメンスの２大投手に次ぐ記録なの
です。
「グッドガイ」と、愛されるウェークフィールド。フロリダのファンも
惜しみない拍手を贈りました。
了
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