ツインズは２７日、ターゲット・フィールドで行われた
「ダイヤモンド賞表彰式」の最後に、元監督、トム・ケリー氏（６１）
の背番号「１０番」を永久欠番にする、と、発表しました。
ケリーさんは「ライフタイム・アチーブメント賞」を受賞後、
「そのまま壇上にいてください」と、要請され「まだ何かあるの？」
と、不思議そうな顔をした瞬間「ケリー監督の背番号１０番を欠番にします」
のアナウンス！。
事前に、何も知らされなかった、ケリーさんは「大変な
ショックです。まさか、このような名誉が待っていたとは」
と、壇上で驚きの顔を浮かべました。
ツインズ・デーブ・ピーター会長と、ジム・ポラド・オーナーが
そろってケリーさんを壇上に上がり祝福しました。
ケリー監督が永久欠番、に称えらえるのは当然の記録を
残しています。ツインズ歴代最多の１１４０勝。１９８７年、
１９９１年の２回ワールド・シリーズを制覇した名将なのです。
「私は、９回に３－２、４－３のスリルを超えて勝ってきた。
監督はいい選手がいないと、勝てない。すべては、選手のお陰
なのです。私は、そのメンバーに乗ればいい、だけだった」。
といっても、当時のスターを動かすのは大変な苦労だった、
と思いますが、自分のマネージメントは触れません
でした。
チームＭＶＰのマイケル・カダイヤーらこの日の受賞者を
乗り越えるハプニング・アナウンスでした。
私は１９９１年のワールド・シリーズ優勝会見で、ケリー監督
が怒鳴った、のを忘れません。
彼が、冒頭に話し出したあと、ある記者が「ゼネラル・コメントを」
と言った途端「何を聞いているんだ。いま、言ったではないか！」と
真っ赤な顔で怒鳴ったのです。
「話はちゃんと聞け！」ということでしょうか。その記者も何気なく
口に出た、のかもしれませんが、会見で怒鳴った監督を見たのは初めて
でした。
その後、ケリー監督は何事もなく、淡々と他の質問に答えました。
あの怖さ。こういう姿勢が優勝の背景にあるのです。
了
欠番表彰式は、９月８日、ホームの対インディアンス戦
の試合まえ「トム・ケリー・デー」で行われます。
ツインズの欠番は７人目です。いずれもスターぞろい。
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