サンディゴ・チキンが殿堂入り

いつも、ユニークな表彰をするので話題を集めている、

民間団体「ベースボール・レリンクアリー」が、何と、マスコット

を殿堂入りさせ、表彰式に招く、異例のセレモニーです。

7月１７日、パサデナ市（ロサンゼルス郊外）の中央図書館

講堂で式典は行われました。

今年で１３回になる表彰式典ですが、チームのマスコット

表彰とは初めてのこと。無料公開なので、ファンで満員。講堂には

２００人も詰めかけ、立ち見の人も出る盛況でした。

マスコットｔは、ＭＬＢ球場では人気一番の「サンディゴ・チキン」。

あの鳥のコスチューム姿を知らないファンはいないほど

の存在で、全米各地に招待されて演技を見せています。

ぬいぐるみの中に入っている方は、テッド・ジアノラスさん。

１９７４年、まだサンディゴ州立大学学生だった当時、

アルバイトで動物園のショーに出たのがきっかけ。

「まさか、全米を巡業し、出演回数は1万７０００回、

８５００試合にも登場するとは思わなかった。その

上、私が殿堂入りして、表彰も受けるとは、全く予想外

のこと。でも、これは会員投票。純粋の野球ファンの

人々だろう。喜んで受けるよ」。

チキン・スタイルで入場すると、全員立ち上がって拍手かっさい。

こんなに盛り上がる表彰式は、見たことがありません。

他の表彰者は、クーパースタウン殿堂入りしていない、

ドジャースの盗塁王、モーリー・ウィルスさん。

彼には、元ドジャースＧＭ、フレッド・クレア氏が

祝福のスピーチをしました。

来年はだれを選ぶのか、楽しみにしています。

もう一度、パサデナを訪ねたい、思いも浮かんで

きました。

了