2011年新スタート１６、ブレーブス

ブレーブスは歴史的な転換期を迎えました。

偉大なボビー・コックス監督が、昨年限りでユニホーム

を脱ぎ、新監督には、監督の教え子、

フレデイ・ゴンザレス（４６）＝前マーリンズ監督＝

を迎えました。ゴンザレスは、２００３年から６年まで

ブレーブスの三塁ベースコーチを務め、「コックス野球」を

熟知している人物。後継者にはぴたりの監督です。

昨年は4月下旬の９連敗で、一時5位に落ちたブレーブスは

それから驚異のスパート。フィリーズを抜き、5月２６日からの

９連勝で一気の首位に立つと、９月5日まで首位を守り、

ポスト・シーズンはワイルド・カードで出場しました。

フィリーズとのラスト５試合で１勝しかできなかったものの、

何とか2位を確保しました。

オフはマーリンズの強打者、ダン・アグラ二塁手を獲得。

4年連続３０本以上のパワー・バッターを、

4番・ブライアン・マッキャン捕手を支える5番に据えて

打線の補強には成功しました。

しかし、名クローザー、左腕・ビリー・ワグナーが引退。

その後釜はだれがやるのか？

３９歳で故障に悩む3番・チッパー・ジョーンズ三塁手は？と、

難問は残りました。

キャンプは１９９８年からフロリダ州のディズニー・ワールド・

スポーツで続けます。施設は完備。メイン球場、

「チャンピオン・スタジアム」（９５００人収容）の人気も

変わりません。

コックス監督の送別会は、5日、アトランタの「ジョージア・

ワールド・コングレス・センター」でブレーブスの「４００ファンクラブ」

の主催で開催。多くのＯＢが駆けつけ、大盛会でした。

ブレーブスは新たな時代へ、一歩を踏み出します。

了