２０１１年、新スタート、レイズ

いよいよキャンプインも近くなりました。

新陣容がどうなった、誰が去り、新メンバーは？

この連載レポートを紹介してゆきます。

第1回は、昨年ア・リーグ東地区1位のレイズです。

このオフ、ＦＡ、トレードで多くのレギュラーが去りました。

3番のカール・クロフォード外野手はレッドソックスへ、5番の

カルロス・ぺーニア一塁手はカブスへ（ともにＦＡ），

1番のジェイソン・バートレット内野手はパドレスへ移籍、

ノーヒット・ノーラン男、マット・ガルザ投手もカブスへ移籍、

クローザーのラファエル・ソリアーノ投手はＦＡで

ヤンキース入り。これだけ主力が抜けてしまうと、普通は大ピンチ

のはずですが、レイズは「若手が育つから大丈夫」と、

余裕十分です。

「今季はまだ駄目かもしれないが、出ていった彼らの代わりに

優秀な若手タレント９人がやってきた。それに、ドラフト指名権

１０人も手にしたから」。

ガルザと引き替えに来た若手は、かって将来を期待された

逸材も含まれ、若手育成に定評があるレイズは「すぐに

開花しなくても、必ず、何人かは出てくる」と、読んでいます。

ウォーレン・スパーン賞を受賞した、左腕デビッド・プライス、4番の

大砲、イバン・ロンゴリアの看板は健在。マイナーには、

出番を待つホープが目白押しです。

「年俸削減のために主力を出したのではない。

切り替えの時期に来たタイミングだ。新たに手に

入れた９人の若手は磨けば、２、3年先には

ウチはまたすごくなる、と、信じている」と、マット・シルバーマン

会長は予言しています。

フロリダ・シャーロッテ・スポーツパークのキャンプ地では、レイズは2年目を迎えます。

全面改修された設備は、さらに整備された快適な場所です。

2月２６日にパイレーツを迎えてオープン戦開幕。

シャーロッテの最後は3月２６日のオリオールズ戦。

バッテリー集合は2月１６日。昨年は平均６５３１人を

動員しました。決して弱体化した、とバカにできない

予感がします。

了