コックス監督、キャンプ最後のスピーチ

ブレーブスの名将、ボビー・コックス監督は、2月23日、全員集合のキャンプイン初日、

ナインに「今季限りの別れのスピーチ」を披露しました。

フロリダ州ディズニー・ワールドの総合スポーツ施設、キシミーにある

「チャンピオン・スタジアム」です。

もう６８歳の監督は、昨年９月「２０１０年は監督最後の年。ユニホームを

脱いだらメジャーにはタッチしない」と、明言していますが、その言葉を、改めて

伝えたもので、新たな宣言も涙もありませんでした。真剣に聞き入るナインは

「ついに父と別れる最後のシーズンが来たか」と、みんな、胸に迫るものがあった

そうです。

「選手諸君、フロントのみなさん、裏方さん、あらゆるブレーブス組織の方々。

本当に感謝の気持ちでいっぱいです。私が、これだけ長く務められたのは、

素晴らしい選手に恵まれ、みんな、一緒にやれたからです。さあ、最後のシーズンを

スタートしましょう。目標はただひとつ、ワールドシリーズの制覇です。心を

ひとつにすれば達成できます。さあ、やりましょう、みんなで」

この言葉を、ゆっくり、丁寧に語るコックス監督。あいさつが終わると、

何事もなく、フィールドへ向いました。

１９９０年のドラフト指名からコックス監督と、だれよりも長く接してきた、

チッパー・ジョーンズ三塁手は「いつも僕を励ましてくれた監督だ。

僕の失意のときも父のように助けてくれた。彼のためにやるよ、今年も」

と、話したそうです。

今季の公式戦は、さながらサヨナラ全米ツアーのようなものです。

チームは団結してきっと燃え挙がるに違いありません。

ナ東地区は3連覇を目指す王者・フィリーズが立ちはだかります。しかし、

このコックス魔術で結ばれれば、ブレーブスは奇跡を起こすチームに

なるかもしれません。

了