老いても意気盛ん

最近、2人のベテランが「来年もやります」と、続投宣言しました。

1人はレイズのシニア・アドバイザー、ドン・ジマーさん。

もう1人はレンジャースのオマー・ヴィスケール内野手。ジマーさんは、私と同じ年齢、

７８歳。ヴィスケール内野手は４２歳。現役内野手最年長です。

ジマーさんは１９５４年、ドジャースの内野手からスタート。もう６０年を超えるプロ

生活の息の長さ。レイズの若手の精神的な相談役で、自分の経験を語りながら

いかに生きるか、を教えている、いい、おじいさんです。

マンガのポパイそっくりで、好人物ですから、敵はおらず、レッドソックス、ヤンキース

で監督、コーチ、相談役で活躍してきました。日米野球でも監督で来日しています。

腰、背中を痛め、９月２日に手術を受けて経過良好。

１０月初旬からリハビリを始め、「来年のキャンプ？間に合う？オー・イエス！」と、

元気に応えたそうです。

連覇を逃して3位に落ちたレイズですが、若手がさらに力をつければ、

来年、再び、旋風を起こしそうな予感もします。

ヴィスケールは、「若手遊撃手を育てる指導役に」と、要請されてレンジャーズ入り。

アドバイスしながら、遊撃、二塁手で出場。打率も3割を打ち、しかも、

ノーエラー。軽快な体の動きは、とても、４２歳の年齢とは感じられません。

「来季もプレーしたい」ヴィスケールの希望を聞いた、ロン・ワシントン監督は

「彼の意欲さえあれば、もちろん、来年も期待したい」と、ＯＫ。

さらに1年の延長契約を結ぶでしょう。

ヴィスケールは音楽、絵画のセンス豊で、リズム感は全身にみなぎる男です。

「野球は楽しみたい」と、性格は明るいので、その最年長記録が、さらに伸びる

のを応援したい、ものです。

了