松原 明の大リーグ

猛追のロッキーズ

コロラド・ロッキーズは猛追撃。ナ西地区首位のドジャースに「２差」と迫りました。

１０月1日、ブリュワーズに９ー２で圧勝。コロラドのラスト・ホームゲームを飾り、

2日からロサンゼルス・ドジャースタジアムで行われるドジャースとの

最終3連戦に臨みます。

すでに、ドジャースはプレーオフ出場権を確保していますが、もし、ロッキーズが

3連勝すれば首位に立ち、西地区優勝でポストシーズンのホーム開催権も奪い、

ドジャースは2位転落で、ワイルド・カードに落ちるピンチです。

ドジャースは今季、ロッキーズに１２勝３敗のワンサイド。１勝すれば地区優勝は

決まりますが、今、4連敗中のスランプ。まさか、の大逆転も起きない、とは

限らないフィナーレです。

今季、ドジャースタジアムでは、ドジャースの５勝１敗。ドジャースが１勝も

できない、とは考えにくいのですが、何が起きるか、わからないのがＭＬＢ野球です。

大リーグの歴史で１３ゲーム以上の大差逆転優勝は３回あります。

１９５１年のニューヨーク・ジャイアンツが１３ゲーム差から、１９７８年ヤンキースは

１４ゲーム差を、１９１４年のボストン・ブレーブスは１５ゲーム差から。

いずれも”奇跡の逆転”と、驚かせました。

しかし、今年のロッキーズは6月3日、首位ドジャースに１５・５差の最下位。

もし、逆転王座なら「史上最多ゲーム差からの優勝」という、新たな歴史を作ること

になるのです。

ロッキーズがジム・トレイシー監督に交代させたのは、5月２９日。ベンチの

空気はガラリ一新。一気の１１連勝など快進撃が始まりました。

コロラドでは全日程を終えて５１勝３０敗。

週末のドジャー・スタジアムは3日間とも完売。すでに、大リーグ最多動員

を決めているドジャースはファンの後押しに期待して、初日は「ラソーダ殿堂入り

レプリカ」の、週末感謝祭プレゼントなどを用意しています。

さて、この3日間はどうなるのでしょうか？

了

老いても意気盛ん

最近、2人のベテランが「来年もやります」と、続投宣言しました。

1人はレイズのシニア・アドバイザー、ドン・ジマーさん。

もう1人はレンジャースのオマー・ヴィスケール内野手。ジマーさんは、私と同じ年齢、

７８歳。ヴィスケール内野手は４２歳。現役内野手最年長です。

ジマーさんは１９５４年、ドジャースの内野手からスタート。もう６０年を超えるプロ

生活の息の長さ。レイズの若手の精神的な相談役で、自分の経験を語りながら

いかに生きるか、を教えている、いい、おじいさんです。

マンガのポパイそっくりで、好人物ですから、敵はおらず、レッドソックス、ヤンキース

で監督、コーチ、相談役で活躍してきました。日米野球でも監督で来日しています。

腰、背中を痛め、９月２日に手術を受けて経過良好。

１０月初旬からリハビリを始め、「来年のキャンプ？間に合う？オー・イエス！」と、

元気に応えたそうです。

連覇を逃して3位に落ちたレイズですが、若手がさらに力をつければ、

来年、再び、旋風を起こしそうな予感もします。

ヴィスケールは、「若手遊撃手を育てる指導役に」と、要請されてレンジャーズ入り。

アドバイスしながら、遊撃、二塁手で出場。打率も3割を打ち、しかも、

ノーエラー。軽快な体の動きは、とても、４２歳の年齢とは感じられません。

「来季もプレーしたい」ヴィスケールの希望を聞いた、ロン・ワシントン監督は

「彼の意欲さえあれば、もちろん、来年も期待したい」と、ＯＫ。

さらに1年の延長契約を結ぶでしょう。

ヴィスケールは音楽、絵画のセンス豊で、リズム感は全身にみなぎる男です。

「野球は楽しみたい」と、性格は明るいので、その最年長記録が、さらに伸びる

のを応援したい、ものです。

了