１７年連続負け越しの悲哀、その１

パイレーツは9月７日、今季８２敗目を記録。ついに、「１７年連続負け越し」になりました。

１９９３年から負け越しは始まり、年間９０敗以上は６回。１９９７年に７９勝したのが

この長い負け越しの間、一番いい成績でした。

ＰＮＣパークがオープンしたのは２００１年4月３０日。ところが、その年、６２勝

１００敗（この連続負け越しの間でも１００敗は1回だけです）のワースト記録。

普通、新球場ができれば、ファンの後押しで盛り上がるものですが、

パイレーツは「新球場効果」もないまま、今季を迎えたのでした。

今のフロント体制は、２００７年に買収したロバート・ニッチング・オーナー

がスタートしたものですが、好選手は多かったのに、年俸削減でスター放出が相次ぎ、

もう、レギュラーはすべて入れ替わってしまい、無名の若手ばかりで、

ファンも激減。平均2万人も割る危機状態です。

ピッツバーグ市は、ＮＦＬスティラーーズ、ＮＨＬペンギンスが２００８年に

ともに全米王座に就いただけに、余計、パイレーツの転落ぶりは悲痛です。

オーナーは「マイナーを育成、選手を育て、新たな道を開くスタート

を切る。飛躍への土台を築く年にしたい」と、来季へのジャンプを約束

していますが、地元ファンは不満がいっぱいです。

「かっての栄光はどこへ行ったの。パイレーツに見るべきものは、

何もないじゃありませんか！」と、抗議する人が多いのです。

チーム年俸は２３００万㌦と、経費節減は成功しましたが、来季へ飛躍の手応えが

感じられなければ意味がありません。

明るい材料は守備の良さです。

守備率・９８８はナ・リーグ1位。併殺もリーグ1位。内野陣は4人全員入れ替わる

荒療治をやったことを思うと、上昇のきっかけはあるかな、と、予感は

しますが、かってワールドシリーズ優勝5回、ナ・リーグ優勝4回、

ナ東地区優勝7回の輝かしい歴史は、いつ再現されるのか？

前途は多難ではないでしょうか。

了