ナショナルズ・パークで桜見物

このナショナルズのスタジアム・ツアーに参加して、初めて分かったのは、

センター広場で、いつか、お花見ができるゾ、という発見でした。

この野球場建設のとき、ナショナルズのスタン・カプスタン会長は「センターでお花見が

できるのは、ファンにも素晴らしいこと」と、４月の桜見物を予告したことがあります。

ワシントンのポトマック河畔に日本から戦前、寄贈されてアメリカ人を喜ばせた桜並木は

日米親善の架け橋になったのは、有名な話ですが、このナショナル・パークからは

ポトマック河畔の桜を見ることはできません。

「どうやって桜見物を楽しむのか？」と、長い間、疑問に思ってきました。

それが、最上段６階の記者席に案内され、ガイドさんから「ここから

良く見えるでしょう。桜の木が。日本から送ってもらった桜を新しく植えたんです」

という説明を聞いて「あっ、なるほど、そうだったのか」と思いました。

センター広場には左右対象で６本の桜が植えられ、若木は成長しつつあります。

まだ成長途上なので、とても満開の桜見物、とはいきませんが、将来の名物にしたい、

雄大な構想で計画したのですね。

この上から全景を見下ろして、初めてナショナルズへの疑問は解けました。

そして、なぜ、あんなにセンター広場を広く取ったのか？の狙いも分かりました。

この桜が満開の日を迎えれば、ここで、盛大な集会が開かれ、新たな日米

親善のイベントもできるでしょう。センター広場がここほど広く開放されている

球場は他にありません。

桜はまだ、場内各所にも植えられ、丹精を込めて手入れされています。ワシントン

の人はポトマック河の憩いを忘れず、桜を大切にしています。

ナショナルズ・パークにも、その第２の憩いを持ち込もう、という、夢の構想を聞いて、

心からうれしく思いました。

このセンター広場でいつ、お花見ができるのでしょうか。私は楽しみにしています、と

ガイドさんと握手して別れました。

（了）