オバマ大統領がパーフェクト祝福

ついに出ました！パーフェクト・ゲーム！

7月２３日、シカゴ・ホワイトソックスのデーゲーム。対レイズ戦です。

ホワイトソックスの左腕、マーク・バーリー投手が、史上１８人目の快挙を達成したのです。

バーリーは達成直後、何と、オバマ大統領から直接、祝福の電話を受けた

のです。

オバマ大統領はクリーブランド市の会合に出席したとき、バーリーの大記録

携帯電話でキャッチ。専用機でシカゴの会合に向かい、到着後、ホテルから電話したのです。

オバマ大統領は熱烈なホワイトソックス・ファンで有名です。今夏のオールスター・ゲーム

では始球式を行い、クラブハウスでバーリーと抱き合った一瞬もあります。

始球式を見たみなさんはお分かりでしょうが、オバマ大統領も同じサウスポー

なので、バーリーには特別な親近感があるようです。

電話のとき、バーリーはインタビュー・ルームで会見中。しかし、緊急の電話に会見を中断、

ジェリー・ラインズドーフ・オーナーの部屋に移り、祝福の電話を受けました。

「おめでとう。私も本当にうれしい。素晴らしいですね」というオバマ氏

の声に「ショックです。まさか、じかにお電話を頂くとは。サンキュー・サー！」

と、答えるバーリー。３０秒間の会話でしたが、隣には生後4ヶ月の娘、

ブルックリンちゃんを抱いたジャミー夫人も同席。

ジョークを交えた大統領の祝福に、まさか、と、声もつまる感動の瞬間

でした。

バーリーは２００７年4月１８日のレンジャース戦でノーヒット・ノーラン

を記録しており、現役投手で2回の快挙は、ジャイアンツのランデイ・ジョンソン

投手しかいません。「9回、ワイズ（交代でセンターに入った控え外野手）が

ホームラン打球をジャンプして好捕してくれたのは素晴らしい。ナイン

の協力のお陰です」と、夢心地のバーリー。

2年前のノーヒッターはレンジャース戦。場所はテキサス。四球1個を出しましたが、

この走者は牽制で刺して残塁ゼロ。準パーフェクトだっただけに、

この日の完全試合は、まさに夢達成、両手を挙げてバンザイの感激でした。

ホワイトソックスは、この日、５－０で快勝。ついに、首位・タイガースに

追いつきました。記念試合はさらに輝かしいものになったのです。

大統領はすぐに専用機でワシントンへ戻りましたが、「ホワイトソックスのポスト・シーズン

を楽しみにしたい」と、終始笑顔だったようです。

了