クーパースタウンの表彰式、その２

殿堂入りした方々は、それぞれ、選ばれた感謝のスピーチをします。

今回、ただ1人、故人だったジョー・ゴードンさん（ヤンキース、インディアンス

の二塁手。引退後監督に就任）は娘のジュデイさんが壇上に上がりました。

「父が健在だったら、どんなに喜んだことでしょう。ここが最終の安住の地に

なったことをうれしく思います」と、静かに切り出しました。

ジョーはヤンキースで６回優勝、ワールドシリーズ５回優勝の中心選手。

１９４２年にア・リーグＭＶＰに選ばれたときは、当時の３冠王（打率・３５６、本塁打３６、

打点１３７）になった、テッド・ウィリアムス外野手を抑えて当選しました。

テッドはその前年、１９４１年も最後の4割打者（打率・４０６）になったときも

次点に泣きました。2年連続の悲運だったのです。

ゴードンも打率・３２２、１８本塁打、１０３打点の優秀な成績を残していますが、

当時、いかにテッドが全米野球記者会に不人気だったか分かります。

ゴードンは、さらに、インディアンスへ移っても、１９４８年は３２本塁打、１２４打点を挙げ、

インディアンスのワールドシリーズ優勝のリーダーになりました。

「父はオレゴン大在学当時、体操選手の動きにヒントを得て、アクロバット・スキル

を身に付けました。あるときはバイオリニストのようなワザを見せ、いいゴルファー

でもあり、家庭ではコメディアンも演じました。今日はインディアンスのラリー・

ドビー外野手が殿堂入りしたのと同じ日なのも、何かのエンだと思います」

というエピソードは”ザ・マン”とも言われ、”フラッシュ”というニックネームも

附いたゴードンをしのばせるものでした。

晩年のインディアンス監督時代、タイガース監督、ジミー・ダイクスと、

史上初の「監督交換トレード」された、珍しい歴史を持っています。

表彰式が終わり、殿堂のギャラリー壁に額が取り付けられたとき、

アルファベット順にゴードンが一番先でした。

「いつもここに来れば父と対面できますネ」。ジュデイさんは、そっと涙を

ぬぐいました。

了