２Ａサザン・リーグのオールスター・ゲームは、7月１３日（月）アラバマ州バーミングハム市
「リージョンズ・パーク」で行われます。ここも南北対抗（各５チーム）の選抜オールスター。
バーミングハム市は同州最大の工業都市。発展を続けるので”マジック・シテイ”とも
鉄鋼産業が中心だったため”南部のピッツバーグ”とも言われています。
日本の日立市（茨城県）と姉妹都市です。現在の人口は22万９８００人。さらに
増え続ける、という予測もあります。
リージョンズ・パークは、１９８８年にオープン。1万８００人（ボックス席３２０２、一般席
７５９８）収容のマイナー・リーグではトップ・クラスの大きな野球場。
創設当初から「フーバー・メトロポリタン・スタジアム」と、名乗ってきましたが、
２００７年開幕前に大改修を行い、ボックス席をすべて取り替え（カップ・ホルダー付き）
座席も一新したのを契機に、野球場の名前も、今のネイミングに変わりました。
建設当時は総工費１４５０万㌦（約15億円）、改修工事は４５０万㌦（約4億４０００万円）
掛けた、と言われています。
ここは、地元のフットボールと共用なので、記者席も野球、フットボール別の
2段になっています。
最新の野球場を手がけている、ＨＯＫスポーツの設計で、周辺の背景を生かした
野球場になっています。毎年２５万人以上の動員を続け、２００８年には通算６００万人
動員記録に達しました。これは２Ａの３０球団ではトップなのです。
いかに、バーミングハムの野球人気が盛んかが分かります。
球宴前日のハイライト「ホームラン・ダービー」は、7月１２日（日）さらに古い
野球場「リックウッド・フィールド」で、有名人のソフトボール試合と併せて
開催。ここは歴史的な球場で、ホームチーム「バロンズ」の支援スポンサー
の協力で行うイベントです。
リージョンズ・パークとなってからの球宴は初めてですが、かってリックウッド
で試合していた当時、１９８２年以来２７年ぶりのオールスター開催。
市を挙げての演出をしたい、のではないでしょうか。
バロンズはホワイトソックスのマイナー所属。ここも外野席スタンドはなく、
公式戦は一般席８㌦（約７２０円）の安さ。ネット裏指定席ボックスでも１２㌦
（約１０８０円）です。
オールスター・チケット値段はまだ未定ですが、そんなに高いことは
ないはずです。
ブレーブス川上投手応援のついでに、バーミングハム市へ立ち寄っては
いかがでしょうか。アトランタ、シカゴ、ヒューストンから直行便が出ています。
いずれも約２時間のフライトです。
了
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