インディアンスの剛速球投手、ボブ・フェラーの故郷、バンミーター（ＶＡＮ ＭＥＴＥＲ）は、
アイオワ州の小さな町です。人口わずか８８０人。だれも知らないような町にフェラーは
生まれ育ちました。
バンミーター町には、飛行場も空路もないので、ここへ行くには、同じアイオワ州の南部最大
の都市、州都・デモイン市（人口20万人）から車利用しかありません。
デモイン（ＤＥＳ ＭＯＩＮＥＳ）は化学薬品、セメント、農機具などの製造で主ですが、保険
会社が集中しているため、「西部の保険の中心都市」とも呼ばれています。
シカゴ・オヘア空港から1時間１３分の距離。ＵＡ、ＡＡラインが多数往復便を飛ばしています。
このオヘアから空路を経て、車（タクシー）がベスト、と思います。
デモイン国際空港から高速道路「８０号線」に乗り、西へバンミーターを目指し、途中１１３
出口で左折。約１６００㍍で博物館が見えます。高速道路の左右には「フェラー博物館入り
口」の標識が2カ所にも出ているので、注意していれば、通り過ぎることもなく、すぐに場所は
分かるはずです。
博物館は焦げ茶色の平屋建て。正面外壁に、フェラーの横顔とサインが彫り込んであり、
ピッチング・フォームも左側に描かれ、すぐに「ここがフェラーだ」と、分かります。
隣には、この博物館建設に多大の資金援助した、と言われるウェルス・ファーゴ銀行
（建設当時はこの地方のブレントン銀行）が建っています。周囲は芝生。青空に映えて
美しいローカルの建物です。
ここは月曜日が休館、他は毎日、午前10時から午後3時まで。部屋は南北2室に分かれ、
フェラーの足跡を伝える展示がぎっしりと並んでいます。
フェラーは１９１８年11月3日生まれ。今年８９歳。クーパースタウン野球殿堂には、資格
取得1年目で、９３・８％の圧倒的得票で当選。これは、「人間機関車・ウォルター・ジョンソン
投手」以来の快挙です。現在、殿堂入りしている現存選手では、フェラーが最高齢です。
インディアンス一筋で投げ抜き、１９３６年から56年まで、通算２６６勝もあげた鉄腕投手の
頑健さには、ただ、驚くしかありません。今も、時々、ここにお見えになるそうです。
了
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