タンパ・レジェンズ・フィールド、その１

フロリダでキャンプ中の１８球団の分布図は、西海岸８、東海岸６、

中地区４。メキシコ湾に面し、内海のタンパ湾周辺が最も多くの球団

があります。西海岸の南端はフォート・マイヤーズ（レッドソックスとツインズ）

北へ上がるとサラソタ（レッズ）ブラデントン（パイレーツ）。タンパ湾に

セントピタースバーグ（レイズ）クリアウォーター（フィリーズ）ダニディン（ブルージェイズ）。

タンパを中心に4球団が集結しています。

ヤンキースの本拠、タンパ・レジェンズ・フィールドは、１９９６年にスポーツ・コンプレックス

を建設。メイン球場以外に２つの練習フィールドを持ち、室内練習場も完備した施設です。

敷地の総面積は12万４０００平方㍍、もの広大な場所です。

メイン球場は、ニューヨークのヤンキー・スタジアムのレプリカ・スタジアム、

と言われるほど、そっくりに造られています。

「ここで若手を鍛えて、将来はヤンキー・スタジアムを目指す意識を持たせる」

という教育的な激励を込めた構想でした。太陽光線の具合もヤンキー・スタジアムと

同じ角度になるように設計した、と言われます。

当初は1万３８７人収容でしたが、現在は1万１０７６人に増加。

内野はヤンキースタジアムと同じ自然芝です。

座席はヤンキース・ブルーに塗られ、オープン戦は前売りで完売、当日売りはなく、

連日満員の盛況です。約3年間の工期で完成しました。

施設建設費は１７５０万㌦（当時１９億２５００万円）土地買収造成費は３０００万㌦

（当時３３億円）にもなり、別会社の「タンパ・スポーツ・オーソリテイ」が運営維持

に当たり、ヤンキースは３０年間リース契約、という形で独占使用しています。

目の前を走る北デール・マブリー高速道路を隔てて、聳える巨大なスタジアムは、

ＮＦＬタンパベイ・バッカニアーズのホーム「タンパ・スタジアム」。

１９９８年9月２０日、レジェンズ・フィールドより2年遅れて誕生しました。

6万６３２１人収容の座席。最大7万５０００人も入ることができるほどの大きさです。

レジェンズ・フィールドの三塁側スタンドに座ると、右翼席越しにタンパ・スタジアムが

良く見えます。

バッカニアーズは２００２年の第３７回スーパーボウルに優勝しました。

オープン戦が終わると、4月から８月まで１Ａタンパ・ヤンキースが

フロリダ州リーグの公式戦。5月にはフロリダ州高校選手権も開催。

まさに”伝説の”という看板通りのキャンプ地です。

了