メトロ・ドーム、その４

メトロ・ドームには、様々の思い出があります。

１９９１年、ツインズ対ブレーブスのワールド・シリーズを取材しましたが、

「ロード３連敗、ホーム４試合全勝」の歴史に残る記録を作りました。

ツインズは、１９８７年、カージナルスとのシリーズでも、これと同じパターン

で2回とも優勝しました。「お互いにホーム・ゲーム全勝」を2回も記録したのは、

ツインズしかありません。2回とも７試合目に決着が着くシリーズでした。

メトロ・ドームで開幕し、ホームで4試合開催する”ホームの利”をフルに

利用したものです。

このブレーブスとのシリーズは、５試合が1点差、3試合も延長戦。

最後のメトロ・ドーム2試合は、いずれも延長戦になり、ツインズが

2試合連続のサヨナラ勝ち。王座に着く劇的な幕切れでした。

最終７戦目は、右腕ジャック・モリス投手が延長１２回を完投。

第1戦に次ぐ2勝目で、見事にＭＶＰに輝きました。

今でも、試合前、自軍ベンチで目を閉じ、瞑想して精神を集中していた、

モリスの鬼気迫る表情を忘れられません。

ツインズは、この１９９１年シリーズに、初めて「ホーマー・ハンキー」

と呼ぶ大型の白いハンカチ（1枚1㌦）を応援グッズに導入、ファン

全員がこれを振り応援する新スタイルで、ブレーブスを悩ませました。

天井はグレイのテフロン幕。ハンカチが一斉に振られると、打球を

一瞬見失ってしまう、のです。

ブレーブスがそれ以上に困ったのは、大騒音でした。

私は最上段の記者席にいましたが、やかましくて、隣の声も

聞こえないほど、応援コールはものすごいものでした。

サヨナラ安打も、この騒音にやられたのかもしれません。

ホーマー・ハンキーは、その後、各地で大流行。応援グッズには

欠かせないものになりました。

メトロ・ドームはスタンドは急傾斜になっているため、階段を登る

のは怖いほど。間隔も狭く、上り下りは大変でした。

この年を最後に、ツインズのワールド・シリーズはありません。

まさに、古き良き時代でした。

了