ノーラン・ライアン・センター、その２

ノーラン・ライアン・センターは、ヒュストンからアルビン市へ行く

公共交通がないので、レンタカーで行くしか方法がありませんが、

私は、運転しないので、タクシーでどう行くか、研究した結果、まず、

ヒューストンのダウンタウン・ホテルから南部の空港、ホビー空港へ

行くシャトルバスに乗り、空港からタクシでアルビンへ往復しました。

アルビン市へは、ルート３５を南下すれば、このルート途中に、アルビン・

コミュニテイ・カレジ」が見えてきます。

地理に精通している運転手ばかりではありません。人によっては、

道が分からず、アドレスと地図を渡しても、理解出来ず、行き着くには

一苦労でした。

最初に「いくらで行けるか。見学の間待っていてくれるか」を交渉するのが

大事です。

待ち時間を入れて往復で１００㌦（約１万２０００円）で商談は成立しました。

無事にヒューストンへ戻れて、ほっとしました。

タクシーなら、必ず「往復（ラウンドトリップ）したい」の意志を最初に

伝えないと、片道で降りてしまうと、帰りの足がありません。

大学の近辺には、全く何も無く、記念館内部は飲食禁止。食堂もない。

コンビニもないので、最初のツアー準備が肝心です。

建物の外観は、焦げ茶色の外壁など、クーパースタウンそっくりです。

正面芝生広場には、アメリカ国旗、テキサス州旗、学校の旗、記念館

の旗がひるがえっています。

７回のノーヒットノーラン達成のビデオは繰り返し上映されています。

５７１４三振奪取した選手全員の名前を、赤地に白文字で書いた垂れ幕が、

天井から釣り下げられているのが壮観です。これを眺めると

「いや、前人未踏の記録はすごいもんだ」と、感嘆するほか

ありません。

３００勝利以上を挙げた投手「３００勝クラブ」の全員の写真と、サイン

ボールがガラスケースの収められ、ライアンへの祝福メッセージも

添えられ、これが、出口を飾っています。

玄関に置かれてある、ライアン人形９体が、入館者を迎えて

くれます。この玄関には、ライアンの名言が飾られています。

「私はテキサス・カントリー・キッズ。いつも、真っ直ぐ歩いてきた。

ほかの誰よりも優れていた、とは思わないが、両親から

頑健な体を受け継いだことを感謝している」。

アルビン高校時代のジム・ワシントン・コーチの言葉も興味深い

ものがあります。

「私は、この少年の腕を壊さなかった、のを誇りに思う。

いつも無理させず、準備に最新の注意を払った」

このような、いいコーチに巡り会ったのも、成功の土台

でしょうか。

この記念館は、ライアンが、いかに大成したか、投球のメカニズムを

丁寧に解説。学生の研究に役立てています。

展示、配列は、すべて大学ならでは、のもので「なるほど、

ライアンはそうだったのか」と、改めて眺めました。

了