南カリフォルニアのサンディゴは、風光明媚、という言葉が、
ピタリの美しい港湾都市。アメリカ海軍の軍港基地。何と
いっても、便利なのは、空港と、ダウンタウンが、極めて近い、
ことです。
日本からは、直接乗り入れる、航空便はありませんが、ロサンゼルス
経由がベストのコース。ロスから、約５０分で到着。ダウンタウン
の上を通過して着陸しますから、この、空港と、町との至近距離感が、
すぐ分かります。
バゲージ・クレームを出たら、2階へ、エスカレーターで上がり、橋を
渡って、また、エスカレーターで降りると（この歩道橋は白一色）、
もう、タクシー乗り場です。
ダウンタウンまで、１０分。約１５㌦（約２４００円）でＯＫ。あつという間に
到着します。
海の青さ、澄み切った青空。清潔な、まとまったダウンタウン。海に面した
ダウンタウン一帯は、とても快適です。
ここをホームの、サンディゴ・パドレスの球場「ペトコ・パーク」
は、市内の中心地にあり、歩いて、散歩の感覚で行ける、
楽しめる野球場です。
昔は、はるか郊外の「クアルコム・スタジアム」に、ＮＦＬの
チャージャーズと同居していましたが、毎日の試合運営には、
あまりにも不便でした。パドレスは独立。市内移転を決意。２００４年に、
難産の末、専用球場を誕生させました。
建設費を巡って、再三、市と対立。建設は進まず、挫折しかけ
ましたが、この球場誕生の効果は明か。パドレスは、現在、激戦の
ナ・リーグ西地区で２００５年から2連覇の快挙。
今季も、首位のダイヤモンドバックスと、小差で、激しく、優勝争いを
続けています。
巨大な「クアルコム・スタジアム」とは違って、ここは、投手有利に設計された、
コンパクトな野球場。スタンドも近く、選手の動きを身近につかめる
雰囲気がいい、と思います。
今年、クーパースタウンの野球殿堂入りした、トニー・グォイン
外野手は、生粋のサンディゴ・マンです。
了
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