黒人記者、ホワイトサイドの死

メジャーの取材で、旅行していると、現地の記者に、

接触します。アメリカ人の記者は、こちらから、

教えを乞えば、ほとんどの人は、丁寧に話して

くれます。

ラリー・ホワイトサイド記者も、その1人でした。

昔は、渡米して、取材する日本人記者は珍しく、

私は、何回も、逆に取材を受けたこともあります。

ホワイトサイドは、ボストンの一流紙「ボストン・

グローブ」のリポーターで、数少ない黒人記者の

パイオニアでした。

当時は、メディアは白人ばかり。彼が、初めて

その中に入ったのは、勇気がいることだった、

と、思います。しかし、目に見えない迫害にも

負けず、彼は、いつも、信念を持って行動して

いました。

ホワイトサイドは、6月16日、長い病に勝てず、

６９歳の生涯を閉じました。気さくで、私にも、

親切な男でした。日本野球にも興味を持ち、日米

野球で同行、来日して、日本中を駆け回り、

日本リポートを書いたこともあります。

黒人記者登場の道を開き、ミルウォーキー時代は

当時の、ブリュワーズ・オーナー、バド・セリグ

（現コミッショナー）に、フロント入りを勧められた

こともありましたが、「私は、黒人たちのパイオニア

で書く」と、断り、生涯、リポーターで、野球の記事

を書き続けました。「彼こそ、アフリカン・アメリカンの

チャンピオン」と、セリグも、その死を惜しんでいます。

アメリカには、生涯、現役で貫き、８０歳を過ぎても、

元気で働いている記者は、少なくありません。

天国のホワイトサイドに負けないように、私も頑張り

たい、と、念じています。合掌。

了