ダブルデー・フィールド、その２

赤茶色煉瓦の外壁に囲まれた、ダブルデー・フィールドは、

古い昔の野球場の面影をたたえ、もう、７０年余の歴史が

あります。いつも、周囲は、綺麗に整備され、ゴミもなく、

常に清潔な環境を保っています。左翼は９０㍍しかなく、

右翼は１２３㍍の変則球場。一塁から、長い右翼への

スタンドは、元レッドソックスのオーナー、トーマス・

ヨーキーさんの寄付、１９５９年に完成した、と言われて

います。

試合前日から、クーパースタウンの職員が総出で、整理に

当たり、気持ちのこもったサービスぶりがいい、のです。

ローリングス社は、当日のホームラン・コンテスト、試合

球を特別提供。サイン会も開いています。

対戦する両チームは、前夜、到着が間に合えば、殿堂を見学。

「いつか、私も、ここに飾られる日が」と、願いを込めて

偉大な先輩の額を眺める、のが恒例になっています。

不便なクーパースタウンのため、ニューヨーク、ワシントン、

フィラデルフィア、ボルチモアらの近郊で、日曜日に試合した

チームが、ここに立ち寄り、移動日を犠牲にして、苦心の

日程作りをする、毎年です。

呼び物は、殿堂入りＯＢの始球式。今季は、オリオールズ

の名将、アル・ウィーバー監督が駆けつけ、笑顔で投げ

ました。現役監督時代、退場の記録保持者だった、闘将も

今は、穏やかな老紳士。自分が指揮して、試合してことも

ある、ダブルデーで、始球式とは、感無量だった、と、

殿堂ニューズは、伝えています。

かっては、殿堂入り当日の試合だったのが、混雑を、

避けるため、翌日になり、さらに、５月に、分離、独立開催に

なって４年目。表彰式ほど混まない、ので、一度、見学ツアー

を組んではいかがでしょう。

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了