ルイビルの野球天国

サッカーW杯開幕前の時間を利用して、今、ケンタッキー州の

ルイビル市にいます。

ここは「ケンタッキー・ダービー」の競馬場があるので有名ですが、歴史が

古い「ルイビル・スラッガー・バット製造工場」があるのでも、広く知られており、

ルイビルの野球の歴史は古いのです。

背景にオハイオ川が流れる、ルイビル・バット（３A）の球場は、

ダウンタウンの東にあります。市内の中心地から、楽に歩いてゆけます。

煉瓦づくりの立派な野球場で、チケットは最高の席でも１０㌦。

大リーグとは比較にならない値段で買えました。

このところ、気温２８度以上の猛暑ですが、風がさらっとしていて、

しのぎやすいので助かります。

この球場の正面広場に、ドジャースがブルックリン時代にプレーしていた

ピー・ウィー・リーズ遊撃手の銅像が建っているのを発見。彼は、ルイビルの

出身で、ドジャース時代には、ジャッキー・ロビンソンのデビューを

後押しし、黄金時代を築いた名選手でした。

ホーナス・ワグナーもルイビルの育ちで、名選手が数多く巣立った、

名門球団なのです。

メイン・ストリートには、大スターのバットが飾られた「ウォーク・オブ・フェイム」

が並び、これらは、憩いのベンチに立てかける形で、置かれています。

緑の樹木が茂り、ベンチには花壇も配置され、ところどころには、

アート・ワークも展示され、ルイビル市の街並みは、本当に良く

手入れされた、環境の美しい町です。

（了）