松原 明の大リーグ

新球場、コロンバス

ルイビルから、シカゴ・オヘア経由、オハイオ州コロンバス市入り。

すぐ、この日（土曜日）のナイターを観戦しました。

３Aコロンバス・クリッパーズは目下、地区首位の好調。この日も満員

のファンで沸いていました。

ダウンタウンのアリーナ地区に昨年、新設された「ハンチントン・パーク」

は昨年度「マイナー・ベスト・スタジアム」に選ばれた素晴らしい専用野球場。

隣にある「アリーナ」と、肩を並べる形で建設され、地元銀行がメイン・

スポンサーになって支援する形で運営されています。

ダウンタウンから徒歩１０分。広大な公園の中にある、雰囲気はとてもいい

最新設備の野球場です。

お目当ては、２年前まであった「クーパー・スタジアム」（もう

取り壊され、ハーレー・ダビッドソンのコースに一新）の外野広場にあった

殿堂が、どのように設置されたか、を見るためでした。

左翼スタンド・ビルのバーに壁面を利用した展示に変化し、この場所はチケットを持つ

ファンなら、だれでも、いつでも、入場は可能なので、「一番混み合う場所」という

評判です。

２年前に案内して頂いた、球団職員（マルチ・メディア担当）のヨシ安藤

さんに再会。お元気で毎日働き、他の職員からも「ヨシ！ヨシ！」と、

人気の仕事ぶりが分かりました。

「左翼ばかりでなく、工夫を凝らして、球場全体に、殿堂関連の展示が

配置されています。楽しくご覧になれますよ」と、安藤さん。

見て回るうちに、試合が終わりそうで、日曜日へ、残りは持ち越し

ました。

ファンが家族連れでゆったり観戦できる設計は、見事です。

「家族連れの子供たちは、センター後方の噴水広場で、遊べる

ようになっています」と、安藤さん。

今は、午後９時近くまで明るく、ダウンタウンの散策も心配ありません。

これからも、市民に愛される野球場になるのではないでしょうか。

（了）

ルイビルのウォーク・オブ・フェイム

ルイビルのメイン・ストリート両側の歩道に、ルイビル・スラッガー社

が施設した「ウォーク・オブ・フェイム」が、並んでいます。

偉大なスターの使用したバットを建て、ホーム・プレートの形をした

説明文が着いています。

いずれも、ビルの壁に立てかけてあるか、歩道に置いてある、黒塗りの

休憩用ベンチの袖にそう形で置いてあります。バットの下はコンクリート

で固定されています。バットは木製ではなく、金属。茶色に塗ってあります。

気づかない人も多いのですが、この歩道ベンチは、いたるところに

置いてあり、散歩で疲れたら、ちょっと休憩するには、便利な公共施設です。

このベンチの回りには、緑濃い樹木が植えられ、草花も茂る憩いの場。

こんなにベンチの多い町も、珍しいのではないでしょうか。

この栄光のバット歩道展示は、ルイビル・スラッガー・バット社が考案したもので、

メイン・ストリートには、同社の前から、東のバット球場前まで、ずらりと

並んでいます。

いずれも、名前を見れば、野球に関心のある人なら、すぐに分かる

有名人ばかり。「こんなバットを使っていたのか」と、一目で納得できる

構成です。

バットには、全部その選手のモデル番号が記入され、みな番号は違うのです。

ベーブ・ルースのバットは、同社正門前の歩道。「こんなバットで量産

したのか」と、考えさせられました。

真夏の歩道を行くのはきついのですが、つい、時間も忘れて、動き回りました。

（了）

ルイビルの野球天国

サッカーW杯開幕前の時間を利用して、今、ケンタッキー州の

ルイビル市にいます。

ここは「ケンタッキー・ダービー」の競馬場があるので有名ですが、歴史が

古い「ルイビル・スラッガー・バット製造工場」があるのでも、広く知られており、

ルイビルの野球の歴史は古いのです。

背景にオハイオ川が流れる、ルイビル・バット（３A）の球場は、

ダウンタウンの東にあります。市内の中心地から、楽に歩いてゆけます。

煉瓦づくりの立派な野球場で、チケットは最高の席でも１０㌦。

大リーグとは比較にならない値段で買えました。

このところ、気温２８度以上の猛暑ですが、風がさらっとしていて、

しのぎやすいので助かります。

この球場の正面広場に、ドジャースがブルックリン時代にプレーしていた

ピー・ウィー・リーズ遊撃手の銅像が建っているのを発見。彼は、ルイビルの

出身で、ドジャース時代には、ジャッキー・ロビンソンのデビューを

後押しし、黄金時代を築いた名選手でした。

ホーナス・ワグナーもルイビルの育ちで、名選手が数多く巣立った、

名門球団なのです。

メイン・ストリートには、大スターのバットが飾られた「ウォーク・オブ・フェイム」

が並び、これらは、憩いのベンチに立てかける形で、置かれています。

緑の樹木が茂り、ベンチには花壇も配置され、ところどころには、

アート・ワークも展示され、ルイビル市の街並みは、本当に良く

手入れされた、環境の美しい町です。

（了）

フィリーズが５人も

ナ・リーグのオールスター・ゲーム投票第１回中間発表は、

２５日、明らかになりましたが、東地区首位、昨年のチャンピオン、

フィリーズが５人も独占する勢いです。

内野から３人（ポランコ三塁手、アトリー二塁手、ローリンズ遊撃手）

外野も２人、ヴィクトリーノ中堅手、ワース右翼手）。しかも、

一塁ハワード、捕手ルイスも次点で続いています。指揮する監督は、

フィリーズのマニュエルですから、レギュラー全員が出場する可能性

も大きい、のではないでしょうか。

得票第１位はアトリー。６８万７７２４票。目下１０本塁打、打率も・３０７。

成績、人気とも堂々の１位です。

カージナルスはプーホルス一塁手が６４万７６６６票で大きくリードして

いますが、あとは、B・モリナ捕手が１位。他の球団は、ブリュワーズ

の３番・ブラウンが外野で首位に立っているだけです。

タイガースから移籍、２番で活躍しているポランコはタイガース時代は、

二塁手だったので、新天地で、見事に適応しているのをファンも認めたのです。

フィリーズは昨年（セントルイス開催）は３人でしたから、王者の勢いは

まさに恐るべし、です。

最終結果は７月４日、発表されます。

（了）

ヤンキースが最多の3人トップ

アナハイムで行われる「オールスター・ゲーム」の第1回中間投票結果が24日、

ＭＬＢから発表されました。

ヤンキースは一塁・ティシエラ、二塁・カノ、遊撃・ジターと、内野３ポジションを

占めて3人がトップ。続いて2人はレンジャース（ＤＨ・ゲレロ、外野・クルズ）。

レイズ（三塁・ロンゴリア、外野・クロフォード）の２チーム。ツインズは

マウアー捕手が次点のポサダを約2倍以上引き離して1位。マリナーズの

イチローが外野手部門の単独トップです。このペースなら、入団以来

連続１０年選出はほぼ確実でしょう。

日本人選手はイチロー1人です。

ＤＨ出場が有力視されていた、エンゼルスの松井は2割2分台の打撃不振が

響いてゲレロに7万６０００票差の次点です。今後、日本からの大量集中票が

届かないと、選出はピンチです。

オンライン投票は、1人２５回まで、の制限がありますが、７月1日（東部時間

の深夜１１時５９分まで）が締め切りになります。

遊撃手部門では、ライバルがいないジターが、2位に3倍もの得票で、このまま

独走のゴールになりそうです。

打率・３７０台の好成績を残している、ツインズのモルノーが次点で、

まだ打率・２２０の低調なティシエラが首位以外は、ほぼ、人気、実力とも

順当な投票です。

２６日はナ・リーグ。毎週、月、火に投票中間得票は公表されます。

これからも、結果を楽しみたい、と、思います。

了

アスレチックスだけがスィープ！

インターリーグの第1ラウンドは、5月２３日（日）で終了。スィープした

のは、アスレチックスだけでした。対岸・サンフランシスコからやってきた

ジャイアンツとの「ベイ・シリーズ」。アスレチックスの対ジャイアンツのスィープは、

この１０年間で通算4回目。２００５年（6月２４日－２６日）以来５年ぶり、

3連勝の快挙でした。

いつも、不入りで泣いているアスレチックスも、ジャイアンツ・ファンが大挙、

押し寄せて来てくれたおかげで、開幕日以来の大入りが収穫です。

3日間とも3万人を超える満員。3試合で10万３５０３人。土、日ともに

3万５０６７人の今季最多動員でした。

若手先発投手陣の頑張りが光りました。初日は２２歳のカヒル、2日目は

２４歳のジオ・ゴンザレスが力投。これに刺激されて、3戦目は３０歳の

ベテラン、ベン・シーツも再起の希望が燃える6回、無失点。

故障リストから復活、今やチームをリードする、２６歳の日系捕手、

カート・スズキも「ウチはマイナー組織がしっかりしていて、良く、育成

された若手ホープがどんどんやってくる。だから、異変ではない」

と、断言しています。

評判のエンゼルス、マリナーズを抜いて2位を守るアスレチックスは、

さらに、センセーションを起こすかもしれません。

このベイ・シリーズは、完全試合を達成した、２６歳のダラス・ブレイデン

投手の祝福シリーズ。初日に記念セレモニー。3日目は完全試合の

ポスター配布。オークランド・ファンは久々に燃えたのです。

3日目、７回に判定を巡り退場処分を受けたボブ・ゲレン監督は「オフには

多くのＦＡ投手がいたが、彼らを獲得するより、マイナーから昇格

させるのがベスト、なのを、彼らは証明している。

若手の成長は本当にうれしい」と、言ったそうです。

アスレチックス、今後の波乱を期待しましょう。

了

オスワルト投手、トレードを

ナ中地区最下位に低迷している、アストロズの右腕エース、ロイ・オスワルト

投手の代理人が、２０日、ドレイトン・マクレーン・オーナーと直接面談、

「ロイは優勝可能なチームで投げたい、と希望している。もし、願いが

かなうなら、彼の”ノー・トレード契約”を解除するのに同意する」と、

トレードを要求した、と、伝えられました。

オーナーは「選手の要求をすぐ、ハイ、そうですか、というわけにはいかない

のは、どの球団でも同じ。私も、選手もチームを強くしたい、願い共有して

いる。勝とう、そのために努力しよう、と言っている」と、今は、

放出を否定しましたが、移籍期限が迫れば、優勝可能の球団が

交渉してくるはずです。

この掛け引きは注目です。

オスワルトはオールスター3回出場の一流投手。1996年、ドラフト指名で

アストロズ入りしましたが、２３順番目、という低い評価でした。

しかし、２００１年に昇格すると、毎年2けた勝利を挙げ、２００４、５年は

2年連続２０勝の素晴らしい実績がありますが、今季は、通算１８試合連続の

安定した先発をしているのに、バックが常に沈黙。全く勝てないのです。

これでは、イライラはたまるばかり。２勝6敗。防御率は２・６６と優れていても

バックアップがないのです。

「２００５年にマイナス１５から盛り返してリーグ優勝したことはあるが、今の

雰囲気では、とても、当時の再現など期待できない」と、嘆くオスワルト

の心境も良く分かります。

もう３２歳。男盛りを過ぎてしまう、と、あせるオスワルト。松井稼を放出。

3番のバークマン一塁手もノートレード条項を解除。「オレも出たい」、と、アピール

しています。まさに、前途多難のアストロズです。

了

オールスター・パレード

ＭＬＢは２０日、アナハイム・オールスター・ゲームの「レッド・カーペット・

パレード」を7月１３日、ディズニー・ランドから球場までのシボレー車で

行うことを発表しました。

これまでは、球場ゲートの前の通路にレッドカーペットを敷き、スターが入場

する仕掛けでしたが、２００８年の旧ヤンキー・スタジアムからは長い行列で行進、

これまでのパレードを上回る、マンハッタン市中を走る派手さで、あっと言わせた

ものです。

今回は、このマンハッタン・パレードをはるかにしのぐ、ロング・ドライブです。

元々、アカデミー賞などの映画、音楽の祭典で行われていた階段に

敷かれた赤のカーペットをゆっくり上がる行事でしたが、

大リーグは野球用にアレンジし、発展させたものです。

年々大がかりになって行くのは、目を見張る思いです。

もっとも、舞台が大きくなるほど、大変なのは警備。どの車に、だれを分乗

させるか、無事にトラブルなく入場できるか、今から、時間を掛けて

原案を練らないと、万一の事故が起きては大変です。

「アナハイムと、ディズニー・ランドは、密接な関係にある。だから、このパレード

は必ず成功させたい」と、アナハイム市長・カート・プリングル氏。

この模様は、ＭＬＢテレビで全米へ完全中継される予定です。

パレードには、テイファニー社特製の優勝トロフィーも飾られて加わります。

現地時間の１１時３０分にスタート。選手は家族同伴で乗車。どんな順番

になるのか、まだ分かりませんが、沿道は数万のファンで埋まるでしょう。

まさに、お祭りディズニー・ランド、アナハイム。ぜひ観戦したい

ものですが。

了

インター・リーグは２１日開幕

両リーグの交流戦「インター・リーグ」は２１日から開幕します。

5月はこの１シリーズ、3連戦だけですが、6月は11日から５カード連続の対戦が

組まれています。

ヤンキースは5月は恒例の「地下鉄シリーズ」がハイライト。

最初は、メッツのホーム、シテイ・フィールドの対戦。２１日はナイター。

土、日はデー・ゲーム。6月はヤンキー・スタジアムで3連戦。

これも週末開催になるので、同じナイター、デーゲームの予定です。

ヤンキースは東地区2位、と好調ですが、メッツはマイナス２、東地区最下位の不振。

ヤンキースはインター・リーグは歴代最高勝率（通算１３３勝９５敗）の最強

チーム。メッツはよほど頑張らないと、苦戦は免れません。

ア・リーグは６年連続ナ・リーグに勝ち越しの勢い。通算で１６７４勝１５３４敗。

昨年、交流戦の王者はエンゼルス（１４勝4敗）次いでロッキーズ（１１勝4敗）

レイズ（１３勝5敗）の順でした。

開幕シリーズの他の注目のカードは「ベイ・シリーズ」のジャイアンツ対アスレチックス。

ともに地区2位の好調同士です。レッドソックスはフィリーズとフィラデルフィアで

対戦。マリナーズはホームに中地区首位のパドレスを迎えますが、もう、

マイナス１１。まだ１４勝しかできない苦難のマリナーズはいい材料はありません。

ワカマツ監督の打開策も見えてきません。

了

躍進レッズ、ついに、中地区首位へ

カージナルスの独走か、と、思われたナ中地区。ところが、第６週

を終わり、５月１６日現在で、何と、昨年５位のレッズが大躍進、

一気にカージナルスを抜いて首位へ立ちました。

２１勝１６敗、カージナルスとの首位対決シリーズに２勝１敗で勝ち越し、

半ゲーム差で追い抜いたのです。

レッズの首位は２００６年６月８日以来、４年ぶりの珍事です。

今のレッズはかってのような「ビッグ・レッド・マシン」の黄金時代では

ありませんが、ザルのようだった投手陣に、２４歳のベイレー、

クエト、２２歳のリーク（目下４連勝０敗）のヤング・トリオが進出。

これまでの、ベテラン２人、アロヨ、ハラングも立ち直り、

先発が頑張っているのが躍進の土台です。

首位の力は安定した守備力がもあります。

これも、第６節終了でエラー最小。リーグ首位の守備率を誇る好守

が支えています。

ジャイアンツ監督から転身した、ダステイ・ベイカー監督は、

チームを闘う集団へ変身させ、打線は３番・ボットーのパワーが光ります。

「もう、昨年のもろいレッズではない」と、対戦した、ドジャースのトーリ監督

も認めています。

「ウチは挑戦し続けて、光が見えてきた。まだ少し前進しただけ。

これから争いに加わる」と、ベイカー監督は控えめです。

面白くなってきた中地区。６月の争いはどうなるでしょうか。

了