ヨギ・ベラ博物館、その３

ヨギ・ベラ監督は、１９８５年４月２８日、６勝１０敗、最下位に転落して、

ヤンキース監督を解任されました。そのときのジョージ・スタインブレナー・オーナーの

非情な仕打ちに怒り、しばらくは絶縁状態でした。後任にはビリー・マーチン

が４度目の復帰をしました。

この対立関係を修復したのは、ジョー・デイマジオ外野手だった、と、言われています。

当時のスタインブレナーは、我慢も長期展望もないまま、首切りの連続でした。

”魔王”、とまで言われたオーナーの態度に「もう、私は、ヤンキー・スタジアムへは行かない」

と、ベラは断固として決別宣言。

当時、ガンの闘病中だった、ベラの旧友、ジョー・ディマジオ外野手は、やや病状が

持ち直した、１９９８年春、見舞いに来たオーナーに直訴しました。

「ヨギと和解して欲しい。ヨギがいないヤンキースでは、私は心残り

だ」。オーナーは、タンパの自宅から、ニュージャージーの博物館へ直行。

ベラ夫妻と会い、謝った、と言われています。

１９９９年１月５日。歴史的な雪解けの日でした。

和解、の知らせに安堵したディマジオは、容体が急変。この２ヶ月後の３月８日、

ハリウッド（フロリダ州）で亡くなりました。８４歳でした。

この博物館は、ベラが再び、ヤンキースタジアムへ、オールドタイマーズ・デー

にも復帰するきっかけを作った舞台だった、のです。

このベラ博物館は、月、火の２日間は休館。水ー日は正午から５時まで。

入場料は大人６㌦。同伴の子供には「ヨギ・ベラ自伝」のコミック・ブックがプレゼント

されます。残念なことに、公共のバス、電車の便は悪く、二ユーヨークから車で

３０分はかかります。ハドソン川の下をくぐる「リンカーン・トンネル」を抜けて、

ルート３を北上。モントクレアへ。レンタカーか、タクシー利用がベター

でしょう。博物館へ行けば、ベラ夫妻のどちらか、はおられるはずです。

日米野球でも来日したベラは、日本人には親切です。

「みんな元気か」と、笑顔で迎えてくれます。

了