ソフトボール殿堂、その１

オクラホマ・シテイには、ダウンタウンの東北５０丁目に

「全米ソフトボール殿堂・博物館」があります。ホテルから

タクシー往復で２５㌦（約２２８０円）。そう遠距離ではありませんでした。

ここに行くのも公共バスはなく、歩いて行くのはやや無理です。

世界最強を誇るアメリカのソフトボールは、１９３３年に協会

が設立され、この殿堂が完成したのは１９５７年です。

草原と林を抜けて行くと、この平屋建ての博物館があります。

アメリカ五輪女子代表は、アトランタ五輪で金メダルを獲得。世界

選手権４回優勝。アテネに続いて北京も最有力、と言われて

いるチームで、この博物館に隣接して、ソフトボール専用

スタジアムが建てられ、アメリカ代表は、いつも、ここで

合宿練習し、海外遠征する予定になっています。

この球場には「ダン・イー・ポーター殿堂スタジアム」と

かっての名選手の名前が付けられ、簡素なスタンドもあります。

オクラホマ州はソフトボールが普及し、非常に盛んな土地。

この博物館は「ソフトボール・コンプレックス」と命名されています。

ソフトボールの普及指導、資料収集、研究分析の総本山。

毎年、指導を受けるクリニック参加者は１０万人を超える、

歴史があります。

正面入り口には、ソフトボールのホームプレート上の

クロスプレーの群像が迎えてくれます。

アメリカ五輪代表の特集は、すべて地下の展示場に展開して

います。この地下にはあらゆる資料が管理され、常駐の

歴史研究員、職員がどんな質問にも答えてくれます。

アマ・ソフトボール機関誌「全米ソフトボール・マガジン」も

ここで発行しています。

毎日開館していますが、午前９時から午後４時まで。

１０月から４月までの冬期間は週末はクローズされます。

チケットは大人２㌦（約２２８円）。

掲額されている代表選手は、みな男まさりのパワーに満ちた

スーパー女性ばかり。圧倒される光景でした。

了