ロイヤルズ球場、その２

★御礼　３月にこの「野球博物館を訪ねて」のブログを

スタートしてから、先週、半年間で、アクセス１０００回を超えました。

無名のブログなので「何人の方が見て下さるか」が、心配でしたが、

これほど、多くの方に関心を持って頂いたのは、本当にうれしく思います。

これからも、全米を駆け回り、新たな情報の発信に努めたい、と思います。

さて、カウフマン・スタジアム正面広場中央に建つのは、ロイヤルズ

の英雄、ジョージ・ブレット三塁手の銅像です。

ブレットは左打ちの好打者で、１９８０年には９月まで４割を超え、

「テッド・ウイリアムス以来の４割打者誕生か」と、騒がれました。

惜しくも、打率・３９０で終わりましたが、この年にＭＶＰを受賞。

首位打者３回、現役２１年間、３１５４安打。１９９４年、クーパースタウン

野球殿堂入り。この年の投票支持率は９８％。史上４位の高率で当選。

ライアン投手と一緒に殿堂入りしました。

このロイヤルズ殿堂にも、１９９４年５月１４日に選ばれ、その

背番号「５」はその日に永久欠番になりました。

ロイヤルズ一筋、ミスター・ロイヤルズと、ファンの信望熱い大スター。

その銅像は、ロイヤルズのユニホームで右足を軽く上げる左打ち

のフォーム。一寸スキもない力強い立像です。どの角度から眺めても、ほれぼれ

します。これほど、威風堂々の銅像は、他の球場でも少ない、と思います。

黒御影石台座の４つの壁面には、記録、プロフィール紹介の文が刻まれて

いますが、「私は、友人、キース・ワシントンとの約束を永遠に守りたい」

という、別面のブレットの言葉が注目されます。

ワシントン氏は「ルー・ゲーリッグ病」と言われる筋萎縮症研究機関

のリーダーで、ブレットは、現役時代から親交あるこの友人の機関へ

資金援助協力を続け、「ブレット資金」を設立して、支えてきました。

その決意を示す碑文なのです。

球場の活躍だけでなく、こういう社会福祉活動の努力があるからこそ、

ブレットはファンの尊敬を集めている、と思います。

カウフマン・スタジアムを訪ねたら、ぜひ、このブレット像を見て

下さい。

了